1988年底，南怀瑾在和家乡来人谈论金温铁路建设时曾说：现实世界的事，都是要资源和人力结合才可成功。从中运用资源和人力的，便是用来沟通流动的货币——钱。有句古话说得好，“无钱休入众”，现在我们需要的更是钱。过去7次未成，也就是缺一个钱字。金温铁路能否建成，钱是关键。南怀瑾并不是大企业家，他答应投资建设金温铁路时究竟有多少钱？这钱从哪里来呢？这是大家所关心的问题，也是许多人的疑问。

1992年9月10日，金温铁道开发有限公司董事李素美、金温铁路合营公司董事陈定国、王伟国到杭州洽谈金温铁路项目时，南怀瑾先生通过录音让他们带话给浙江领导说：（大家）第一担心的大概是钱，你问我钱在哪里？告诉你不要担心，既然我答应了就要做，世界上的钱是人找的，至于其他的钱贷款向哪里贷再讲。

其时，南怀瑾先生是胸有成竹，他有一系列创新的资金运筹设想理念和操作方案。

南怀瑾先生曾说：“国家不怕穷，就怕人们贫穷的观念不转变，人民的观念主导着一切。如果开放过早，中国就会变成地方诸侯经济，老百姓就会一切都向钱看。中国只有一步步计划开放，集体制可以为国家经济发展出巨大的利益，那样，中国就会真正走向富强。”要做到这一点，首先就要有与时俱进的现代观念。

作为一个时代的智者，南怀瑾先生十分清楚地意识到财富时代转变观念的重要性，他十分明白，在企业的现代化经营过程中，有时候观念的确比资金更重要。观念上落后一步，便会步步落后，从而最终丧失发展的先机。一个优秀的企业领导人，不仅要有超前的战略眼光，还必须带头转变观念，从旧有的观念和制度中解放出来，只有这样才能打破束缚，创造出一片新天地。为了建设金温铁路，特别是筹措建设资金，他呕心沥血，设想过许多方案。

早在1988年12月，温州市计委主任章华表和副主任陈敬之第一次到香港拜访南怀瑾时，双方就合作建设金温铁路进行交谈。当时南怀瑾先生就提出成立铁路银行的设想，希望以信用社的形式成立铁路银行，加快资金周转，发行股票，存放款。

1989年，浙江省驻温州办事处处长李景山前往香港和南怀瑾先生商谈金温铁路投资建设时，南怀瑾先生就指出：投资铁路就犹如播种种子，这个周期是很长的，只有到了铁路建成的那一刻，才可以逐渐收回新种，这是一个相当于抛砖引玉的做法。所以，在准备开工建设铁路时，就应该采取资本主义股票上市，以及与社会主义大胆合作的双重办法，鼓励那些铁路沿线的人们来购买股票，逐渐使这个铁路公司成为地方性的人民的公司。

在谈话中，南怀瑾先生还提到，与其求人不如求己，何妨设计向全线利益所及的28个县，1295万人口，自动自发如宗教性化缘募捐，各输一日所得，或一月所得，甚至发行预购股票（不是公债）的办法，筹集资金。引进外资（侨资）合作，成立铁路公司，首先辅助金温铁路全线所经的乡村或县市，预计必须设立站头的重点地区，给予工农商业小额贷款，把地方经济活跃起来。然后，结合全线所经过的全民力量，分段开工，辅导协助修建铁路。