据冯其庸、李希凡两先生主编的《红楼梦大辞典》1202页记载：

袁枚，字子才，号简斋，浙江钱塘（今杭州）人，生于康熙五十五年（1716），卒于嘉庆二年（1797），乾隆四年（1739）进士，历任溧水、沐阳、江宁（今南京）知县，三十三岁辞官，卜居江宁小仓山之随园……晚年自号仓山居士、随园老人，著有《小仓山房诗文集》七十余卷。诗话、尺牍、说部共三十多种。

今天的许多读者，对袁枚其人，可能较为陌生，但在清代及以后较长时期，他可是个大名人，对中国文化，特别是“诗学”有着相当的贡献。他一生著作甚丰，其中《随园诗话》尤为引人注意，影响甚广。

《随园诗话》最早的本子，出版于乾隆五十四年（1789），是袁枚本人主持刻印的。这个本子的有关情况，2005年《红楼梦学刊》第四期上，包志云先生有一篇文章，题目叫做《〈随园诗话〉中有关〈红楼梦〉一段话的前后变化——兼谈〈随园诗话〉的版本》，将事情说得非常详细而清楚。包先生考证过程中，在山东大学图书馆查看了这个最早的本子。该本最初刻印出版时，岁在乾隆己酉，为了和《随园诗话》别的本子区别，包先生的文章中称之为“己酉本”。袁枚有关《红楼梦》的话，这个本子上的记载，应该说是比《随园诗话》其他本子更真实，即更符合袁枚本人的原意。

己酉本卷二上的那段话，原文是：

康熙间，曹楝亭为江宁织造，每出拥八驺，必携书一本，观玩不辍。人问：“公何好学？”曰“非也。我非地方官而百姓见我必起立，我心不安，故藉此遮目耳。”素与江宁太守陈鹏年不相中，及陈获罪，乃密书荐陈。人以此重之。其子雪芹撰《红楼梦》一部，备记风月繁华之盛。中有所谓文观园者，即余之随园也。当时红楼中有女校书某尤艳，雪芹赠云：“病容憔悴胜桃花，午汙潮回热转加。犹恐意中人看出，强言今日较差些。”“威仪棣棣若出河，应把风流夺绮罗，不似小家拘东态，笑时偏少默时多。”

包志云先生的文章说，因己酉本刻时错字多，内容有些地方重复，袁枚在壬子（乾隆五十七年，即1792年）春决定第二次刻《随园诗话》。后来这个本子刻成（包先生称为壬子本）关于《红楼梦》那段话，只改了三个子，即汙改成汗；出改为山；东改为束。文观园却没有改成“大观园”。

以后的版本还有修改，但都与袁枚本人无关。当时间到了嘉庆二年（1797）闰六月，他主持修改的那个壬子本尚未完成时，他已在重病中，而到了这年的十一月七日便去世，一生活了八十一岁。

胡适的引文，虽出自道光四年时的“盗版”本子，但对照己酉本袁枚的这段原文，“盗版”本倒是相当忠实于袁枚之原著的。即是说，胡适的引文，是符合袁枚本意的，不能说胡适引用无据。当然，袁枚的话对与不对？胡适就袁枚的话做自己的文章，做得有理无理？那是另外一回事了。

袁枚《随园诗话》卷十六，还有涉及曹雪芹的一段文字，也有“研究价值”。现照抄如下：

丁未八月，余答客之便，见秦淮壁上题云：“一溪烟水露华凝，别院笙歌转玉绳。为待夜凉新月上，曲栏深处撤银灯。”“飞盏香含豆蔻梢，冰桃雪藕绿荷包。榜人能唱湘江浪，画桨临风当板敲。”“早潮退后晚潮催，潮去潮来日几回。潮去不能将妾去，潮来可肯送郎来？”三首，深得竹枝风趣。尾署“翠云道人”。访之，乃织造成公之子啸厓所作，名延福。有才如此，可与雪芹公子前后辉映。雪芹者，曹楝亭织造之嗣君也。相隔已百年矣。

【克按：袁枚此条写于乾隆五十二年丁未（1787）。“相隔百年矣”，这是说，曹雪芹在乾隆丁未之前“百年”，即1687年已经死了。1687年，为康熙二十六年丁卯。曹寅生于1658年，在1687年时，他不过二十九岁，绝对不会有“曹雪芹”这样一个死去的儿子。因这个儿子曾和若干妓女交往，并写了一部“毕记风月繁华”的书，在其死去时，至少也该有二十多，乃至三十岁以上。况且，曹寅那时在北京内务府，没有在南京任职。他南下担任苏州织造是1690年（康熙二十九年）的事，过两年方同时兼任江宁织造，直到1693年（康熙三十二年）才驻在南京专任江宁织造。了解此，有助于了解后面的分析。】