王雪岑是张之洞的高级幕僚，四川广安人，算是李准的小同乡，人称“王胡子”。这“胡子”是按四川习俗，对社会贤达的尊称，并非像关公那样，脸上真有一部美髯。张之洞懂得这笔筹款的重要，也深知广东官场多猫腻，李准要筹齐这笔款项，安全交到洋人手中，必有不少沟沟坎坎，这才叫王雪岑前来助其一臂之力。王雪岑心里也清楚，张总督如此关心这件事，有公义也有私情。他与李准父子交谊甚笃，不忍心看着李准刚崭露头角便栽进泥坑里，而保住了李准也等于保住了湖北在广东的一个赈捐救灾基地。

办慈善，搞赈捐，历来都是一件很烦难的事情。赶上清朝末年不太平，洋鬼子动辄开启战端，各地天灾人祸也层出不穷，需要得到社会救济者比比皆是。官场还跟着添乱，将买官称为“捐官”，名曰“捐纳”，鱼龙混杂，鱼目混珠，也坏了赈捐的名声，让慈善跟着蒙羞。李准父亲前年接到张之洞的信札，委托其儿子办赈捐，曾一个劲儿摇头叹气，连喊“脑壳疼”。李准一头扎进去，深入考察各项捐例，研究其中大小花样。他一语道破症结所在：“将行善积德的‘赈捐’与掏钱买官的‘捐纳’混淆一起，慈善便成了腐败的温床，让心怀不轨者有机可乘，令乐善好施者心寒齿冷。”

李准曾因父亲为其花银子捐过官，了解其中的猫腻，十分厌恶这种恶俗。他针对潮汕商家及侨眷十分看重家族和铺户行善积德的名声，坚决将花钱买官的“捐纳”从自己的业务范围剔除出去，并按赈捐银钱数量分出一、二、三等“尚义之民”，分别请总督、知府和知县送匾旌奖。有捐输额度超出寻常数目者，即申请朝廷敕令建造牌坊，给予“流芳百世”的荣耀。他将这些规定刻印数千本，选择从汕头起步，一边分发材料一边劝募。汕头乃久负盛名的慈善之乡，李准老爸在此当过几年县令，老百姓口碑不错，也给了李准一些印象分。众人仔细审视他刻印的募捐册子，来龙去脉一目了然，实际操作也很阳光，善男信女群起响应，还带动附近揭阳、河源、惠阳等地踊跃认捐，成就了李准的出手不凡。

如此一来，他的社会知名度跟着一路飙升，各地督抚纷纷慕名而至。先是四川总督鹿文端请其兼办家乡赈捐，直隶总督王文勤请其兼办顺直赈捐，安徽巡抚王灼南请其兼办安徽赈捐。随后两江总督刘坤一、山东巡抚福少农，还有江苏徐、淮海水倒灌成灾，黄河工赈出了纰漏，也都找上门来，可谓应接不暇。难得的是，李准依然保持清醒头脑，所有募来的银钱，一律择其轻重缓急，分头接济各地发生的天灾人祸，让每笔款子都用在刀刃上，见到实际救灾效果。那些封疆大吏也因此皆大欢喜，对其愈发倚重。李准兴之所至，连带将李鸿章请英、法、俄调停胶州湾事件的50万备用金筹垫齐，露了一把纾缓国家困顿的本领。其父李征庸曾满意地说：“看来，你一生事业也许就在办慈善上了。”