高舅舅曾跟我说过，日本人来的时候，果园里长满了芒果、番石榴、菠萝蜜、龙眼和槟榔。日本兵身着土黄色军服，脚穿橡胶鞋，用布条裹着小腿，腰挎日本军刀，手握长枪监管着西方国家战俘和劳工修铁路。没有什么机械设备，战俘和劳工们使用的只是刀、锄头、铁铲、铁凿和铁斧。泰国商人出售木材给他们做铁路枕木。战俘们每天早上从附近的战俘营过来，傍晚再返回营地。

我外公为了怕日本兵打劫骚扰，便讨好他们，经常把自己果园里的水果送给日本兵吃，舀水给他们喝。他还把槟榔送给那些爱吃槟榔的印度和爪哇战俘，分文不收。我外公为人内向，不爱说话，他常用树枝在地上写中文与日本人交流，双方相安无事。日本人的暴行让很多人害怕，我爷爷和其他亲戚都跑到拉差武里府的河边躲避日本兵。

在修建小码头火车站时，日本人征用了外公的果园作为二三十个工程师居住的临时军营，另一部分从侬巴渡调来的战俘则在离外公家较远的地方居住。战俘营搭建的临时草棚非常简陋，外面有日本兵站岗严密守护。每当火车和汽车运军粮过来，当地的男女老少就把水果、蔬菜、鸡鸭等卖给日本兵，热闹非凡。

当年我母亲17岁，也开始从市场上贩些香蕉、煮鸡蛋、各式糕点拿到火车站去卖，包括从自家果园里摘来的水果。刚开始每天有两趟火车进站，后来火车进站就不准点了，有时晚上9点才到，有时要半夜。不管火车几点进站，母亲都会起床到火车站卖东西。

高舅舅说，战俘营里关押着很多国家的战俘，有洋人、中国人、印度人，个个面容憔悴，瘦得皮包骨头。有的因为发高烧而神志不清，只能靠打手势交谈。母亲能说点日语，加上人长得漂亮、机灵，她的生意做得很好。

日本兵对战俘非常严厉甚至是残忍，高舅舅亲眼看见日本兵开枪射杀试图逃跑或捣乱的战俘，有时挖个坑把半死的战俘活埋。

日本兵最痛恨的是小偷。母亲曾告诉我，一个叫英叔叔的邻居爬进军营偷电线，被日本兵抓到了。日本兵将肥皂水灌进英叔叔嘴里，等肚子鼓起来后再用膝盖踢打他的肚子，使他把肥皂水吐出来，如此折腾了好几回，直到把英叔叔折腾个半死才把他放了。如果哪个泰国人偷了汽油，日本兵就会将汽油强行灌进小偷的嘴，然后照样使劲用膝盖猛踢，这样一来就没有人敢偷日本人的东西了。

铁路修好以后，战俘和劳工们便收起帐篷列队沿着铁路往前走，砍树、开路、填土，继续铺设铁轨。每个人都拖着疲弱的身躯，一脸茫然，眼神呆滞而绝望，看不到明天的希望，仿佛死亡正在前方等待他们。

高舅舅记得很清楚，除了破鸡窝、猪圈以及被扔到井底的两捆电话线外，日本兵没把什么东西留在外公的果园里。战争年代，母亲的小生意使她攒了不少钱，重要的是她学会了做生意，以后就能很轻松地自食其力了。