埃里克起身，但他没有去接电话，而是拉开窗帘，看着窗对面的建筑，等待了片刻，尝试将思想集中起来。窗户框上的灰尘在清晨的阳光下显得如此清晰。

西蒙妮已经去画廊了。他不理解她的反应，为什么她会谈起丹尼埃拉。他想知道是不是还有其他别的什么事情。也许是药片。他清楚，他距离严重的药物依赖已经不远了。但他必须要睡觉，在医院的无休止的夜班已经毁了他的睡眠，没有药片他就完蛋了。他边想边伸手去拿闹钟，却把闹钟打翻到地板上。

电话安静了，但只安静了不大一会儿，就又再次响起来。

他在考虑去本杰明房间，躺在他身边，小心地叫醒他，问他是不是梦到了什么。

埃里克从床头柜上拿起电话。

“埃里克?马利亚?巴克。”

“你好，我是丹尼埃拉?理查兹。”

“你还在神经科呢？现在几点了？”

“八点一刻——我开始有点儿累了。”

“回家吧。”

“恰恰相反。”丹尼埃拉镇定地说，“你必须要回来。警官正在来这里的路上。他好像更加肯定凶手正在搜寻那个家庭中的姐姐。他说，他必须要和男孩对话。”

埃里克感到了眼睛后一种黑暗的沉重瞬间袭来。

“这不是个好主意，考虑到……”

“但那位姐姐呢。”她打断说，“我觉得我马上就会答应警官讯问约瑟夫了。”“如果你判断伤者能行的话。”埃里克说。

“能行？他当然不能，现在还太早了，他的情况……他是在毫无准备的情况下目击全家人发生的事，他那时还没来得及建立起任何心理防线……他会患上精神疾病的，他……”

“那是你要判断的事情。”埃里克打断她说。

“我不想把警察放进来，这是其一，而我又不能坐视不管。我的意思是，他的姐姐无疑正处于危险之中。”她说。

“不过这……”

“一个杀人凶手正在寻找那个姐姐。”丹尼埃拉提高声调打断说。

“可能。”

“对不起。我不知道我为什么会对此感到紧张害怕。”她说，“也许是因为现在还不太晚，也许因为真的还能做些什么。你知道，不是经常有这种机会，能够去拯救一个女孩，赶在她被……”

“你到底想干什么呢？”埃里克打断她。

“你必须要来，做你擅长的事情。”

“我可以跟那个男孩谈谈发生了什么，当然这得在他好一些之后。”

“你应该来给他催眠。”她严肃地说。

“不，这不行。”他回答说。

“这是唯一的解决途径。”

“我不能。”

“可是没有什么人能和你一样擅长此道了。”

“我在卡洛琳斯卡医院使用催眠术是根本不被允许的。”

“你来这里之前我会安排好。”

“但我已经承诺过绝不再进行催眠了。”

“你就不能先到这里来吗？”

短暂的沉默之后，埃里克问道：

“他有意识了吗？”

“很快。”

他听到电话中自己沉重的鼻息在回响。

“如果你不给男孩实施催眠的话，我就让警察介入了。”

她挂断了电话。

埃里克站在那里，颤抖的手拿着听筒。眼睛后面的那种沉重感滑入了大脑。他028

打开床头柜。带有鹦鹉图案的木盒子不在那里，他一定是把它忘在车里了。

当他走过一个个房间去叫醒本杰明的时候，公寓里洒满了阳光。

男孩在睡觉，嘴微微张着，尽管经过了一整夜的睡眠，他的脸还是很苍白，看上去疲惫不堪。

“本尼？”

本杰明睁开惺松的睡眼，看着埃里克，就好像他是一个陌生人。随后本杰明露出了笑容，那种自他出生以来别无二致的笑容。

“今天星期二——该起床了。”

本杰明打着哈欠坐起来，挠了挠头，然后他就去看挂在脖子上的手机。这是他每天早晨做的第一件事：检查他是否在夜里错过了什么短信。埃里克拿过来那个带有美洲狮图案的黄色的包，包里装有去氨加压素制剂、消毒酒精〔2〕、无菌针头、医用敷料、外科胶带、止痛剂。

“现在还是早餐后？”