应是十分安静地与它相遇——大九湖，就像遭遇天上的云彩。这高山平原原来在四围山下，青草连绵，繁花似锦，猪欢牛叫，目力所不及处，还是云，还是山，还是省界与县界，还是荒凉与神秘。

大九湖之静，怕为天下平原之首了。海拔千八百米，也生长着久不成熟的庄稼。南麦被称作“懒麦”，生长期达10月或更长，洋芋、苞谷亦是。庄稼地里，因雨水凶猛，草比庄稼更深，或是山里粗放耕作，田土富余，种下也不管了。这“平原”非那平原，因过去为沼泽，为湖泊，底下多有泥炭，还有石子，连草都生长得磕磕绊绊，只好放弃耕耘，让牛羊猪成为这浩荡平原的主人。因此大九湖除苞谷酒好外，另一特产为腊猪蹄子。猪是放牧猪，吃的青草杂粮，味道极佳，制成腊货，则味更佳。神农架有送人情的，提两只腊猪蹄，说：“大九湖的。”主人会大悦，比送金送银还高兴。

荒凉且安静，是因为大九湖确实僻远；平原总是有着水韵——本有天荒水远之说嘛。民国时房县县长贾文治冒险进入神农架考察，见到大九湖水波浩淼，湖边多渔船与渔家，疑似世外桃源，我想那景致比如今这景致一定绝色数倍。高山湖泊本是天下罕物，为何如今沧海变成桑田？同行的朋友回忆说，岂止这些，当年这里出产一种草鹿，双角直伸，重达几百斤，草鹿喜水草，水没有了，草鹿也不见了，更多是被渐来的山外移民给杀吃了。还有一种土鱼，虽有泥土味，却也鲜美异常，水没了，这种鱼也不多了，几条排渠小沟中，偶尔能见到几条。更有一种野生稻，舂出的米圆溜溜的，颗粒很小，但异香扑鼻，口感极佳……如今都统统消失了。