一个拼命想学，一个铁定要教，剩下的问题就是想学的有没有能力学得到，想教的有没有东西可教得出。

东北大学代理校长王卓然曾评价张学良“绝顶聪明”，“智商系数很高”。张作霖既非名门出身，又无特别宦途履历，与中央政府亦无密切因缘，生于乱世，起于草莽，初为街头流浪儿，后为毅军首领卫士，再到与胡匪周旋的“保险队”头目，又摇身一变为清军统带。进入民国后，初为师长，进而晋升为奉天督军兼省长、东三省巡阅使，进而称兵关内，问鼎中原，最后竟达到北洋政府末代国家元首的高位。看完张作霖的经历，相信谁都不会怀疑他没什么可教。可以说，张学良从他父亲手中继承东北政治军事集团的统帅权、东北的领导权的同时，也继承了张作霖的绝大部分思想主张。这从他们父子对内治军治政政策、对外原则的连续性上可以得到证明。

有人说张作霖没有什么思想，一生就是一个“干”字。要说对张学良有影响，也不是思想上的，而是行动上的。这话也对也不准确，说他对，因为有关记录张作霖思想方面的文字很少，父子之间思想上的交流记载更少；说他不准确是因为，看一个人有没有思想不光是看他说出来的观点，写出来的主张，任何人的所作所为都是受思想支配的，正是在这个意义上才有人说，“一切历史都是思想史”。关于思想上的影响，也不只是通过谈话、训导、读书来完成，具体行为和潜移默化的影响常常比语言和文字对人们的影响更大。

确实，有的人的思想反映在演说中、文章里，有的人的思想则反映在具体行动中。显然，张作霖属于后者。这样，要研究张作霖的思想必须从他“做了什么”中去寻找，而不光是看他“说了什么”、“写了什么”。张作霖对张学良的思想影响也是如此。张作霖对张学良的影响是潜移默化的，那在哪些方面影响了张学良呢？就国家观的内容来看，至少在以下几个方面有着重要的影响：