在汉高祖刘邦诸姬之中，薄姬的命运可算是最为坎坷的了。

薄姬是个私生女，自幼没有父亲。她长大后，母亲魏媪就将她送到魏豹宫中。当时有个名叫许负的相士给薄姬相面，说她将会生下个天子。魏豹听了，认为这是说自己有福，不由大喜。这时候楚汉相争正激烈，魏豹本是与汉王刘邦一起击楚的，听了许负的话后便改变了主意，背叛汉王刘邦，自称中立，其实与楚霸王项羽联合起来。

不久，汉将韩信击败魏豹，将他俘虏，薄姬也便落入汉王刘邦手中，开始被送到织室为奴，谁知因祸得福。有一天刘邦在织室见到她，见她长得还不错，就下诏将她纳入后宫。可是事情又不尽如人意，薄姬入宫后一年多也没能得到机会侍寝，汉王似乎已经将她忘却了。

汉高祖四年（前二〇三年），刘邦来到河南成皋灵台，两位美人管夫人和赵子儿随侍在旁。刘邦听见两位美人又说又笑，心里好奇，问其缘故，两人便你一言我一语地说了起来。

原来管夫人、赵子儿和薄姬是少女时代的好友，三个曾约道：“先贵毋相忘！”后来管夫人、赵子儿都成了汉王姬妾，颇得宠幸，薄姬先属魏豹，现在虽亦入汉王后宫，却受冷遇，景况凄惨。

刘邦听了两位美人的话，想起薄姬的身世，突然怜惜起她来，当天就将她召来侍寝。

“近来在后宫过得如何？”刘邦见到薄姬后随口问道。

“昨夜梦见一条龙伏在妾的胸上。”薄姬低声回答。

刘邦听到这句话，不由微微有些吃惊，转而笑道：“这可是贵徵呀！我来成全你吧！”

当夜，刘邦与薄姬同寝了。从此薄姬便怀有了身孕，当年生下了个男孩。

可是，薄姬并没有因为有了这个男孩而得宠，却相反地又被冷落在一旁。只是儿子刘恒长到八岁时被立为代王，才算是有一点希望和寄托。又过了几年，汉高祖刘邦病死，吕后立太子刘盈为帝，自己实际掌握了大权。她平素恨透了那些受宠的年轻漂亮的姬妾美人，除将戚夫人酷刑折磨死外，将其他姬妾都幽禁在冷宫中，不许她们出去。由于薄姬平时颇受冷落，难得见到皇帝，吕后对她并不嫉恨，让她随儿子代王前往封国，薄姬再次因祸得福，比诸姬都要幸运，成了名副其实的代太后。