工作中，他往往闻警而惊。“闻春风之怒号，则寸心欲断；见贼船之上驶，则绕屋徘徊。”江南多雨，看见下雨，曾国藩心理就着急，担心前方将士的辛苦。安庆没有攻克之前，天平军拥有长江战略天堑，从下游向上游之湖北运兵，往来穿梭，湘军莫可奈何。看到这种情况，曾国藩心里非常着急，不知道怎么对付。1859年底小池驿战役，曾国藩与胡林翼苦心经营数月，整个心思都赴在战事之上，一有风吹草动，就心惊肉跳。“日内因贼匪移营上扎，或围攻太湖各营，或围扰罗溪一军，或直冲鄂境，三者均未可知，寸心焦灼之至。”“闻余际昌军十九小挫之信，竟日不怡。”而一旦胜利，又高兴得睡不下。“二更甫睡，闻小池驿各军大捷，竟夕不寐。”1863年春，李秀成思考解救金陵的作战计划，采取外围用兵的策略，企图在湖北、安徽等地发动进攻，以调动围攻金陵的曾国荃部，形势非常严酷。曾国藩担心大局，忧心忡忡。这种心态在他当时的日记里有形象的记录：

三月廿七日闻伪忠王于廿一日已至舒城，锐意上犯湖北，忧灼之至。初十日是日淫雨竟日，天气愁暗阴寒。石涧埠营盘被围，初六以后并无信来，忧灼之至。十一日是日接各信，知石涧埠营盘十分危急，幸沅弟派人来援，十一日可到，或可以救援。又得宿松县信，知湖北麻城之捻窜至蕲水，势将归并皖境，尤为忧灼。十二日连日阴雨泥泞，气象愁暗，本日早间云开日朗，以为必晴霁矣，不料巳午小雨，旋即大雨连绵。愁闷之至，百事皆废。天意茫茫，不知浩劫何时始有转机。夜疲倦渴睡，竟不能作一事。……初四日是日大雨倾盆，竟日不息，念六安城墙恐有坍塌，又以鲍军不能速援，为之忧灼夢皂。又念年荒谷贵，加以水灾，不知天意如何，直恐人类尽矣，怃然长叹！

整整一个月，他都处于极度忧患之中。长期以来他身体不好，多种疾病缠身，遇到紧急事件、碰到困难境界，他的癣疾就会发作，往往彻夜痒得不能睡觉；或者腹胀呕吐，甚至晕倒。1870年天津教案发生后，朝廷要他去处理时，他的身体就很不好。他在日记中记载：“腹胀殊甚，坐卧不宁”，“心烦头晕”，“日内常作呕吐”，“病体总未痊愈”。“接奉廷寄，派余赴天津查办事件，因病未痊，踌躇不决。”到了天津之后，病体时常发作，他还是坚持把教案处理完毕。可以这么说，曾国藩进入19世纪50年代，一直处于焦虑、烦恼、痛苦之中，却一心赴在工作上，从来没有放松对自己的要求。湘军中的一些高级领导者，像曾国藩、胡林翼、李续宜等，都死的很早，究其原因，恐怕与长期的忧患、担惊、害怕的心理状态是分不开的。