3.皇帝爱书画

元文宗图帖睦尔是中国历史上千古罕见的高文化素质皇帝，汉语说得比汉族人还地道，更精通经史子集各类书籍，更有琴棋书画等爱好，做起诗来犹如饱学鸿儒，然而这么一个了不起的皇帝为什么在历史上不著名呢？文宗的书画方面，据《元史》记载，文宗图帖睦尔的书法受赵孟頫影响，而且“落笔过人，得唐太宗晋祠碑风，遂益超旨”。他曾命近臣房大年画《京都万岁山图》，房大年以为自己火候未到而请辞。文宗于是索纸运笔，先作一稿，“大年惊服，谓格法周匝停匀，虽积学专工，莫能及也”。元文宗的书画作品在今日极为罕见，2005年秋季,一幅元文宗御笔《相马图》从日本回归祖国，并于11月13日在东方国际拍卖公司举办的金融与收藏拍卖会上拍卖。据说是从一位日本收藏家处征集所得，这或许是其作品之仅存者。这幅《相马图》在整体布局构图、陪衬景物安置和绘画思路、人物服饰等细节方面，都明显继承了唐代传统的画法，人物形态的描绘也十分精到传神。这幅画中的马匹形态生动，有唐人画马的玲珑韵味，但又脱离了过于刻板的平面描绘，具有多维立体的视觉感受。

元顺帝和元文宗一样，好汉文、喜书法；《书史会要》把他列入帝王书家之列，许有壬在《至正集》中评顺帝书法时说:“刚健端重，浑然天成，书家疲精力，吃吃岁月，有所不能。”元顺帝常驾临宣文阁，拿出内府所藏与臣子进行鉴辨，对于这方面的事情史多有载，《金华先生文集》卷二十五记“上尝坐宣文阁，阅徽宗画，侍臣共称其妙，公(拔实)前奏曰:‘徽宗溺于小事而不恤大事，以失其国，父子亲为羁虏，其遗迹虽存，何足贵乎？’上默然，丞命藏画”。

4.宫廷兴鉴藏

元初内府收藏主要以秘书监为代表。秘书监的前身是1236年元太宗在山西平阳建立的经籍所，1266年迁至大都，1267年更名为秘书监，掌握供御览的“所有历代图籍并阴阳禁书”。至元十四年(1277年)正月二十二日，元世祖下诏将这些书画珍品正式交付秘书监掌管，命大都路装裱，这是元内府保护藏品的最早实例。以后，在元秘书监的存在史上，与保护书画藏品相关的活动达几十次；而且秘书监之藏品“一非圣者及上位，不得出监”。

天历二年(1329年)，元文宗下旨成立“奎章阁”，作为君臣鉴藻书画的场合，并亲撰《奎章阁记》，后柯九思被“特授学士院鉴书博士，凡内府所藏法书名画，咸命鉴定”(《牧史集传》)，开始了奎章阁的书画鉴藏活动。

奎章阁主要是供帝王与臣子谈文论艺的场合，并非进行书画鉴藏活动的专门机构，只是具有功用的多样性。奎章阁的隶属机构中，鉴书博士司专门鉴辨书画，群玉内司掌管秘玩古物。然而在这个性质多样的新型机构里，君臣能够相对不拘形制地谈文论艺，“几无一日而不御于斯，于是宰辅有所奏请，宥密有所图同，诤臣有所绳训，待从有所献潜，以次入对，从容密勿，盖终日焉”。同时，由于受职于奎阁的皆为当时文人学士之名流，特别是以柯九思、虞集为代表的业余书画者的存在，加之元文宗的雅好，非主要活动的书画鉴藏反而兴盛起来。

至元六年(1340年)，元顺帝召集诸臣商议罢去奎章阁和艺文监，原任职于奎章阁的书法家康里夔夔挺身而出，直谏曰：“民有千金之实，犹设家属，延馆客，岂有堂堂天朝，富有四海，一学房乃不能容焉？”顺帝虽同意了他的观点，仍在至元六年十一月三日，下诏撤奎章阁，另立“宣文阁”，艺文监更名崇文监，而以易名的形式保留了这一机构的存在，宣文阁自此维持了20多年，直至元亡。

宣文阁成立之始，康里夔夔主要负责书画鉴辨事务，周伯琦等人担任鉴书博士，一度延续了奎章阁的书画鉴辨之风。至正五年(1345年)康里夔夔去世后，宣文阁迅速趋于衰落，其属下机构皇子肄业之所“端本堂”的成立，在书画鉴藏活动上实际上取代了宣文阁，宣文阁名存实亡。