且说严嵩父子并义子赵文华正在厅内议事，忽见一名家丁慌慌张张跑将进来，严世蕃见了，喝骂道：“不长眼睛的东西，何事如此惊慌？”那名家丁道：“少爷，海瑞来了，就在门外。”严世蕃复又骂道：“不中用的东西，一个区区海瑞也把你吓成这个样子！”家丁不敢出声，严世蕃问道：“一共来了几人？”家丁回道：“只带了一个小子在身边。”

严嵩道：“把他们带到厅来。”

家丁忙答应一声去了。严世蕃道：“爹爹，海瑞此来，必是冲那贱人尸体而来，你又何必对他客气，让他进府？”严嵩冷笑一声：“你真是小肚鸡肠，他不是在办案吗，若不让他进来，显得我们严府似有什么隐情似的。”赵文华一旁谄媚道：“爹爹说的是，这叫做宰相肚里能撑船。”

正说着，就见家丁领了海瑞并一个年轻人走了进来。

严嵩笑道：“海大人登门，老夫没有远迎，还望恕罪。”

海瑞亦笑道：“相爷言重了，海瑞登门打搅相爷和严公子了。”

严世蕃冷笑道：“世兄何出此言，若在平日，我和爹爹请你，还不一定能请得动海兄。”

海瑞道：“严世兄玩笑了，相爷能请我海瑞到府上，那是我的造化。”

严嵩哈哈大笑道：“海大人客气了，来啊，看座。”

有下人端了一把椅子过来。

海瑞道：“相爷，这座嘛就免了。下官此次前来，是为严世兄姨娘的案子而来。”

赵文华一旁皮笑肉不笑道：“海大人，相爷如此器重你，你怎么连个座也不肯赏脸呢？”

海瑞一向瞧不起这个认贼作父的小人，遂瞪了赵文华一眼：“我和相爷说话，你休要多嘴！”

赵文华被这一呛，弄得满面羞色，不再作声。

严世蕃笑道：“我姨娘的案子就不劳海大人了，她乃暴毙身亡，现其娘家人已不再告官，到府上哀求我为其下土为安。”

海瑞听了，急问道：“尸身现在何处？”

严世蕃道：“已经下土为安了。”

海瑞愠怒道：“怎么可以如此草率？”

严世蕃冷笑道：“不是我要如此，而是你海大人破不了案，人家娘家人又哀求于我，我又能奈何？”

海瑞只觉热血涌头，却又发作不得，遂向严嵩父子告辞，复又带柯玉井打道回府。

见海瑞愤愤离去，严嵩父子并赵文华哈哈大笑。

书中交代，这五姨娘尸身确已埋葬，而五姨娘的家人已被赵文华秘密派人暗中遣送到远山之处，赵文华这会儿在严府，就是办完此事，刚刚回来向严嵩父子复命的。

且说海瑞领着柯玉井回到海府，海瑞心事重重，长吁短叹。柯玉井知道他是为严世蕃五姨娘的案子不了了之而深感自责。

柯玉井道：“海大人，五姨娘虽已入土，但尸身尚存，不如……”

海瑞忽然顿悟，连连点头道：“是了，是了，我刚才只那一气，倒没了主意。柯兄如此一点拨，倒有了一种山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村的感觉。”

柯玉井道：“只是这样做，倒是有许多的风险。”

海瑞道：“这个不怕，只要能为死者申冤，即使丢了乌纱也不足惜！”

两人又秘议一会儿，海瑞派出心腹家人，到严府打听五姨娘墓葬之处。两日过去，家人将所探告诉海瑞。海瑞遂从大理寺挑出十几名精壮衙役，深夜潜到五姨娘墓地，准备破土取棺验尸。

十几个衙役刚一动土，就觉一阵阴风扑面，接着，就见一身高丈二，披头散发，一身素衣的女鬼，挥着利爪，跳跃而来。

众人一见，魂胆俱裂，扔下镐锹，四散奔逃。