四

在本学期的课上，我给学生列举了八个政治价值，请他们投票选出最重要的现代政治价值，意料之外的是“平等”仅得一票，意料之中的是在讨论“平等”的内涵时争议最多也最激烈。

这个现象或许从一个侧面折射出当代中国人面对平等的复杂心理，一方面人们对“平等”的破坏力心有余悸，另一方面对于“平等”的内涵充满分歧和矛盾。平等价值虽然已经失去了昔日的光环，但仍在深刻地搅扰着当代中国人的深层心理。

罗纳德·德沃金认为，任何一种具有可信度的现代政治理论都分享着同样一种根本价值——平等。即使是效益主义、自由意志主义以及社群主义，也都主张政府应该平等地对待其公民——也即“每个公民都有获得平等关照和平等尊重的权利”，它们之间的差别只在于如何进一步地诠释这个抽象的平等理念。

人民当然热爱生活，期盼有更好的教育、更稳定的工作、更满意的收入、更可靠的社会保障……但是如果对平等价值的诠释仅只停留在民生议题上，就是停留在马克思早已批判过的商品拜物教的层次。

重提平等价值，绝不是在贬低自由、民主和法治等价值，更不是主张重塑平等的神话。某种意义上，正是因为看到了平等在过去一百年里的巨大破坏力，我们才必须严肃对待平等这个价值。任何一个主张稳定压倒一切的国家，都必须牢记朱特的警告：“极端不平等的社会也是不稳定的社会。不平等会引起内部分裂，而且，迟早会引起内部斗争，其结果往往是不民主的。”

有朋友不久前去欧洲采访，遇见来自埃及的朋友，她问你们为什么会爆发革命，答曰：因为我们已经没有什么可以失去的了！到了无物可失的时候才改变，这是政治的悲剧，在有物可失的时候主动去改变，这需要政治的智慧。

我相信，给平等最后一次机会，其实也是给未来的中国人最后一次机会。