第二，要保持整洁的面貌。虽然收碗工不用直接和客人打交道，但是，如果你去吃饭，看到一个脏兮兮、油渍渍、灰头土脸的收碗工在你身边走来走去，肯定会有负面印象。保持衣着整洁和个人卫生，会给饭店加分。这个习惯我一直保持到打扑克的时候。虽然我喜欢宽松舒适的衣服，但整洁是我的最低要求。

第三，在围裙衣兜里面可以放一些常用物品，比如瓶起子、餐巾纸、笔，等等。这样在侍应生需要的时候，你一伸手就可以帮得上忙。

第四，要有眼力，不要总等着侍应生叫你干活的时候才去。有时候侍应生太忙，根本没有时间或者不愿意叫你，如果你总是在那里等着，就会耽误事。

第五，可能也是最重要的，要看得起自己的工作，要有自尊。如果看不起这份工作，就等于贬低了自己的价值。在美国，没有人强迫你必须做什么，你的工作是自己选择的。我很看不起那些一边工作一边整天抱怨的人，不想干你就赶快走人，没有任何必要非得做你不喜欢的事。只有眼光放得长远，才能踏实肯干。我心中总是想着多学点东西，所以根本不觉得每天10个小时的工作有什么累的，相反，我和阿黄以及其他打工仔都处得非常融洽。

哼着小曲当大厨

一天晚上下班后，阿黄叫我先别走，拿出啤酒跟我对饮，感谢我一个月来的努力。我都有些吃惊，因为我没有意识到，已经工作一个月了。他接着说，从明天开始，打算让我做侍应生，他觉得我完全可以胜任。

侍应生是饭店收入最高的职业，比大厨都高。因为在美国，大部分人给小费还是很慷慨的，午饭15%、晚饭20%是约定俗成的惯例，客人心情好，给个40%也不罕见。我做侍应生的几个月里，每个月能拿到2000多美元，收入跟白领差不多。当然，人家一星期工作5天，我一个月只休息一天。

“金色中华”越开越火，阿黄在饭店中间开了一个小吧台，开始卖酒。我主动请缨，成为第一个调酒师。阿黄手把手地教我，我每天都刻苦地学。过了两个月，二三百种鸡尾酒我闭着眼睛都能调出来。接着，我又做了一两个月的前台收银员，还负责接电话。这样，饭店前面部分的工作，我都已经驾轻就熟了。唯一不能胜任的，是厨房里面的工作。

每次到后厨，我都借机跟大厨们聊天。饭店的3个大厨都是我的好朋友，因为我喜欢帮他们打下手。

一年之后的一天晚上，我跟阿黄说：“阿黄，我想到厨房做大厨。”

阿黄吃惊地看着我，说：“大卫，你没病吧？为什么呢？”

阿黄完全有理由惊讶。在前面做侍应生也好，调酒师也好，每个月工资加小费2000美元没问题，工作也相对轻松。在厨房一天到头热得要死，也没有出去透气的空隙，却只能挣到1200多美元。厨师们多半是因为英语不好，才不得不做厨师。如今，我在前面得心应手，却主动要求到后面去做厨师，不是脑子有病又是什么？

我苦笑一下，却坚定地说：“阿黄，我想好了，就是想体验一下做厨师的感觉。你给我个话，行不行吧？”

阿黄马上知道了我的真实目的，他拍了拍我的肩膀，说：“大卫，我知道，你是干大事情的人，绝不会一辈子给别人打工。我这小地方，早晚也容不下你这条大鱼。”

我一惊，以为他要解雇我，忙说：“阿黄……”

阿黄却打断我，说：“我支持你！你到后厨，就是想学习厨艺，为你以后自己开餐馆做准备。没问题！另外，我给别人开1200，给你开1600！因为我知道，你无论干什么，都是最称职的！”

“谢谢！”两人一碰瓶子，一饮而尽。

第二天，我就进驻烟熏火燎的厨房。打杂、配菜、抓码，什么都干，只是因为资历尚浅，还不能做炒锅。我充分发挥我跟大厨们的朋友关系，他们也都非常乐意教我。不到一个月，所有的菜我都学会了，正式坐上了全能大厨的交椅，每天都掂着大勺，挥着菜铲，抓着虾仁，重复着“宫保鸡丁”和“左宗棠鸡”。不同的是，别的大厨面带苦色，我却总是哼着小曲。