“奴婢谢过三殿下。”

秋月匍匐谢恩，神情有点麻木。她缓缓站起身，转身一步一步往外走。身后不再有“秋月”那熟悉的叫唤，只有一双无形的没有丝毫温存的手，无情地将她推之于外。

殿外所有的人都默默地目送着她，谁都不敢吭一声。秋月走向白玉台阶，脸颊在夜色下涂上一层阴影，泪水不觉潸然而下。

三更漏，夜深人静。

秋月坐在宫女房里，缓慢地收拾属于自己的衣物。长风漫卷抽在窗格子上，仿佛冷嘲声沙沙入耳。

“你只是个宫女，偏生嫉妒心思。挡住一个沈休休也就罢了，你能挡住多少个沈休休？活该被赶出宫去！”

“世道悲凉，人情薄如纸。连三殿下也弃你如草芥，秋月啊秋月，你必遭世人唾弃。”

她不再动，茫茫然望着梁顶。寒意侵袭房内，入心入骨的痛。

残烛爆出灯花，明暗交替。朦胧中只见萧岿站在她身前，她很自然地帮他宽衣解带。新月娟娟销魂处，他像个孩子依恋在她身边。

她清清楚楚地听到那个八岁的孩子，用哭泣的声音对她说：“你不要走，陪我。”

漏断烛尽，窗外天光方明。秋月回过神来时，她知道，已经没有了选择。原来这十几年的宫中生涯，女人最芳菲的韶华，不过是黄粱一梦。

她将长带绕在横梁上，用几乎冻僵的手握住，脖颈颤颤地伸了进去……

那日天未亮，不知哪位侍寝的宫女正值轮班，她打着哈欠进入宫女房。听到动静，她抬起头，秋月的脚正踢倒脚凳，宫女吓得叫了起来。太过于尖锐的叫声惊动了巡夜经过的蒋琛。

萧岿闻讯赶到宫女房，御医正给秋月把脉。萧岿站在床边，望着脸色惨白的秋月，眉心紧锁。

御医留下两粒安心药丸，便告退而去。萧岿坐了，亲自端起温茶，将药丸送入秋月的口中。

秋月双唇抖动，抖了半晌却抖不出一个字。她又羞又愧，双手掩面而泣，直哭到声音嘶哑，肝肠寸断。

萧岿任凭秋月哭泣，轻拍她抽动不已的肩膀，柔声安慰道：“好了好了，是我火气大了些，哪舍得赶你走？”秋月听了悲喜交加，撑身起来不知该如何行礼。萧岿忙按住她，看她哭成这样自己也不免动容，于是轻搂她入怀。

寒霜重，日色耀耀下，腊梅花瓣无声地在窗外飘落。萧岿默默地望着，突然变得恍惚起来，仿佛那飘动的艳红不是花，而是一抹纤柔的身影。那人生动的脸上红云朵朵，双眼近乎倔强地瞪着他。

他眨了眨眼睛，那身影便消失了。心里不知怎的有了惆怅，竟无声地叹了口气。

过年了。

宰相府里的过年习惯自是比普通人家讲究，农历十二月二十三日，祭灶后第二天，全府出动洒扫门第，掸尘去秽。院内院外，角角落落，都有用人们忙碌的身影。

而休休的萏辛院里，却是似平常一样的冷清。

并不是沈不遇有意如此，而是被休休拒绝了。沈不遇也无话可说，便随她的意。

休休亲自动手，里里外外擦洗清扫，忙个不停。燕喜看她那日得知父亲的过去之后，虽是不再提及回孟俣县，可终日沉默寡言，精神也颓丧不济，她在一旁也是干着急。

“心病还得心药医，慢慢来。不许在小姐面前提起她父亲，还有，多逗她开心，想吃什么、做什么你就依她。”柳茹兰关照道。

燕喜暗暗祈望，也许借这次过年休休可以重新快乐起来，脸上又会绽开笑容。

除夕那天，黎萍华的两个儿子都携了妻儿赶来吃团圆饭。一时红烛高照，炭火熊熊，美酒佳肴香气四溢。府里摆了满满十几桌，所有的管家、用人、老妈子、丫鬟甚至马夫都到齐了，杯筷交错，猜拳行令，满堂欢声笑语，一派天伦之乐景象。

这个时候府里的妻妾、儿女都是客气的，相互敬酒递菜，互祝新年吉祥，万事如意。此时正好借祥和之气，沈不遇让休休出来见礼，算是与沈家人都见上面了。人们都堆了亲切的笑脸，贺了一箩筐的吉利话。快到子夜筵席方散尽。

沈不遇暗地叮嘱休休，初一那天随他进宫去蓉妃宫拜岁。休休自然而然想起萧岿，便死活都不想去。沈不遇早就料猜到休休的心结在哪里，因为陶先生的事对她打击不小，也就不想逼迫她。

事实上，到了春节，身为宰相的他反而更忙了。自大年初一起，每日有僚属官员、亲族友人上门拜年，相府外车水马龙，自是应接不暇。相府里也摆了戏台，相臣携家眷一起观赏，天天歌舞升平，沈不遇对休休的事也就无暇顾及。

子夜时分，休休和燕喜站在夜蓥池的水榭上。此时各个院落爆竹声声，烟花在空中绚烂绽放，燃映得池面如梦如幻。

休休仰望天空，心中涌起凄怆。她想起自己的命运，就像这尚未散尽的烟花，事过境迁，时过无踪。不能自抑地，她郗歔出声，泪水被寒风冻凝成一粒粒冰珠。

“小姐，回吧。”燕喜上前劝道。

休休以袖拭泪，忽然问：“听说我爹他以前还有个儿子，不知现在是不是还活着？”

燕喜一听小姐主动提起她父亲，吓了一跳，连忙道：“大人都死了，小小的一个罪人的孩子，谁管他是死是活呢？即使还活着，你跟他也是陌生。若得知这十几年是你霸占了他的父爱，说不定恨上你。小姐，你就别提这事了。”

休休自知燕喜说得在理，无奈地再次抬头望天。烟花消散，眼前黑得什么都看不见，只有凛冽的风吹动她的衣袂裙角。

那一刻，她觉得很冷很冷。