壹

春风含夜梅，光烛天地。一番热闹后，元宵节到了。

一大早沈不遇便赶去皇宫，说是皇上要与诸臣同乐。他临行时叫福叔传话过来，要休休在傍晚时分务必等他。

休休料想此事与进宫有关，因为初一那天她没向蓉妃拜岁，沈不遇曾言等到了元宵再说。这次避是避不开了，她便满腹心事，整个人显得心神不宁。

燕喜已猜出端倪，建议小姐不妨出外转转，好打发时间。休休颔首赞同，两人粗粗打扮一番，披了斗篷，兜上篷帽，出了宰相府。

这日比以往晴暖了些，满天清风，碎金的日光照射而下，晃得休休微微眩目。她不由得想起，从那次事件后，她竟未曾出过门。

立春已过，绿意还未萌发，小道仍然同往日一般肃清。休休抬头，一眼瞧着不远处那棵老梨树，不禁驻足。

曾经她望见那棵老梨树下，几匹人马围护着一辆金铜檐子的双驾马车。她还未走近，马车里的人便掀帘出来，一身醒目的枣红，青光白晕下透出冷傲，耀目慑人。他面对着她，面无表情地奚落她。

那些话虽是无意，如今回想起，依旧让她心悸不定。

如今雪消失了，马车消失了，何况人呢？

“小姐，上车吧。”燕喜在叫她。

休休收眸，淡淡一笑，不想了。

因是元宵佳节，加上天日晴好，街道上人来人往，甚是热闹。河岸边、柳树上、灯架上，处处挂满了五颜六色的纸灯，各种样式应有尽有。虽质地粗糙简单，但个个精巧生动。

主仆二人站在灯架下，在每只纸灯前流连赞叹。小贩趁机插话道：“二位姑娘挑几个去？晚上还有闹花灯呢，现在便宜，到了晚上您想挑都挑不着。”

精挑了两只，付了钱，两人正要离开，忽有一骑飞奔而来，马上的人一路高声吆喝：“路人闪开！路人闪开！”街道上的人纷纷躲避，摆摊的急忙护住摊位，休休她们也跑到道旁的树荫下站定。

前面几匹人马执刀开道，同着暗红色宫服，一脸肃杀，令人不敢抬头。其中一架铜顶轿辇在人马的簇拥下正浩荡而来。

休休心想：如此气派，莫非又是哪位皇子？

果然，有见惯场面的在旁边小声嘀咕：“原来是大皇子的马车。”

又有人接口道：“大皇子是皇后所生，听说皇上独宠老三，看起来这宫里热闹喽。”

休休目送人马从面前刷刷而过，突然发现后面人马中有一身影，俊朗的面容，阳光下灿烂的微笑，让她倍感熟悉。她不禁脱口叫出声：“天际哥！”

马上的背影似乎愣了一下，只是略略转头，可是四周人声鼎沸，早淹没了休休的呼唤声，他寻不到声音的出处。待休休抬头进一步寻找，人群已潮水般涌至，萧韶的人马早已消失在视线中。

休休一时傻愣在那里。是天际，没错，他怎么会在这里？

“小姐，你在叫谁？”燕喜来到她身边，奇怪地问。

“我看见天际哥了，燕喜。刚才他经过这里。”休休拉住燕喜的衣袖，惊喜道。

“储天际？”

燕喜的脑海里，浮现出那个离开孟俣县的雨天，被雨水湿透全身的少年追逐着马车，边跑边喊着要休休等他的情景。

一个三皇子已够烦心的，怎么又出来个储天际？

休休哪里知道燕喜的心思，只顾连连点头。天际说过春闱时日，他会来江陵见她。日子如白驹过隙，眨眼就到了这一天。她不用着急的，是吧？

如此想来不免心情愉悦，久积的阴霾暂时淡化了，连走路也轻快许多。燕喜见小姐出来难得如此轻松，打心眼里替她高兴。主仆二人沿路说说笑笑，待回到宰相府，差点赶不上午膳了。