9月的缅甸，虽然盛夏季节已经过去，但天气仍十分闷热。队员们只穿着短衣短裤，不一会儿就汗流浃背，衣服贴在身上，仿佛穿着湿漉漉的睡衣躺在床上让人难受。队员们索性脱下上衣，赤裸着上身。道路两旁没有一个人影，只是在远处地稻田中时不时能见到几个戴着斗笠的人，他们弯着腰在地里忙着，对这些衣衫不整的闯入者没有半点兴趣，很少抬起头来，看看这些高声喊叫着一闪而过的家伙们。他们可能把他们误认为是城里那些认真的、喜欢大惊小怪的英国佬了。

这三十几人组成的车队，在道路上散开着，看上去颇有点环法赛的味道。他们互相追逐着，突然一个急停，或者慢慢地跟踪骑行，的确有那么一点职业车手的风采，但他们的装备——飞行靴和用来载运货物的车子，泄露了他们的业余身份。

在城外的小河中，他们洗了个澡，觉得浑身的疲劳也随之而去。他们又变成了干净的、招人喜爱的小伙子。他们骑着车子进了城。东吁是一个小镇，像缅甸其它地方那样，到处是高耸的佛塔，在阳光照耀下，闪着耀眼的光芒。街道的一边有几家商店，另一边摆满了货摊，当地人兜售每个集市上都能看到的假翡翠、假玉石项链、手镯、匕首、槟榔、蔬菜和日用品。有几十个欧洲人住在城中，但只有3个适龄的未婚女性，并且都已订婚。起初，队员们对她们很感兴趣，有意无意地向她们大献殷勤。知道内情后，他们大失所望，不再去找她们了。

他们沿着街道慢慢骑行，时不时弯下身在货摊上挑选自己中意的物品。十几分钟后，他们在一扇门面较大的杂货店前停下车，黝黑的缅甸老板站在最高一级台阶上，笑嘻嘻地迎接他们。队员们的车子都是从他的店里购买的，所以他同他们都十分熟悉。

“请进，美国牛仔，请进。”他热情地拍着霍华德和奥尔森的肩头，由于身材太过悬殊，他那样子，宛若一只伸着前爪捕获从它眼前飞过的蜻蜓的猫。

“老板，我们有几个朋友，需要自行车，你还有一些‘Raleigh’吗？”霍华德说，一边观察着堆在店里的货物。

“嘿，你们太幸运了，昨天刚刚运来的……真正的‘Raleigh’。”

“那好，两小时后我们来取，可以吗？”

“没问题，我这就让人组装，但是……”老板支支吾吾地说，从眼角处偷看着队员们的神色。

“但是什么？”

“可不是印度货……真正的‘Raleigh’。你们知道，这年月，到处是德国人和日本人，我真不明白他们是怎么把它们搞来的。”

“说实话吧，你想要多少钱？”

“这怎么好开口呢！我们是朋友……会瞧不起我，把我当成一个不诚实的家伙，一个贼。”老板摊开手，摆出一副极不情愿地样子。

“说吧，说吧，再这样啰嗦，我们要走了。”托马斯·科尔不耐烦地说。

“好吧，”老板似乎下定了决心，“就30美元，我不赚你们的钱，谁让我们是朋友呢，虽然长了5美元……都是这个该死的战争，这让人怎么活呀！”

“好，就这样说定了，两小时后我们来取车。”

“没问题，朋友。”

“再见。”

他目送着队员鱼贯而出，然后锁上店门，迈着轻快的脚步去后院找他的工人，“这些美国牛仔，真是些好小伙子，顶呱呱的小伙子。”他一路上念叨着。

他们去了东吁剧场。那晚，正放映《魂断蓝桥》。这部电影大家都看过多遍了，可除此之外，他们没有别的事可做。霍华德安慰说，在遥远的东方看他朋友的演出感觉一定十分奇妙，他想看看罗伯特·泰勒说缅甸语是什么样子。他们买了票，一路喳嘎作响地来到座位上，留下一路蟑螂的尸骸，蝙蝠不断从银幕前飞过，当演到克罗宁上尉站在雨中遥望屋中的玛拉时，他们实在无法忍受剧院里面的湿气和霉味，离开了那里。