日本人果然中了圈套。17日那天，日本飞机整天在滇缅公路上盘旋，搜寻志愿队。他们轰炸了昆明，摧毁了许多民房，造成了巨大的人员伤亡。他们的电台得意洋洋地宣称：英勇的空军击毁了几十架美国志愿队飞机，弱不禁风的志愿队已不复存在。

第二天黄昏，太阳落下不久，志愿队第一中队——“亚当与夏娃”中队在暮色中起飞，环绕机场盘旋数圈，和随即升空的第二中队——“熊猫”中队会合，36架飞机在15000米高空聚集。他们组成一个“松鼠笼”阵形，呼啸着向北方飞去，陈纳德悬了很久的心终于放下了。

两小时后，他们终于抵达目的地——巫家坝机场，几个中国空军将领在机场迎接他们，毛将军代表蒋夫妇做了简单的致词。阿代尔向一中队的队员发放了房间钥匙。他告诉队员，由于没有足够的营房，二中队和司令部的人员将住在昆明城中。他让队员把随身行李放到停机坪的卡车上，吃过晚饭，他们就立即进城。

队员怀着忐忑不安的心情，打量着他们在中国的新家。天已经完全黑下来。借着月光，他们发现新基地位于一个群山环抱的山谷中。乍看上去，与东吁机场相差无几。跑道另一侧，一些中国劳工拉着一个巨大的石碾子在平整场地。他们一边转着圈，一边喊着号子，那喊声在山谷中回响，很久都不能散去。

12月的昆明，天气已相当寒冷。地面上结了一层薄冰，他们走在上面，仿佛踩着一堆碎玻璃，嘎吱作响。他们把行李放到卡车上。伯特、特克斯和霍华德没有立即去食堂吃饭，他们在弗兰克·希尔和邦德的邀请下，参观了他们在基地的营房。

营房是灰褐色的，用灰泥和青砖砌成，散落在机场后面的丛林中。机场附近还设有许多机枪掩体和互相连接的壕沟网，用于敌人空袭时使用。他们与鲍勃·尼尔走进房间，一时间不敢相信自己的眼晴。经过东吁这段艰难时期，眼前这一切有点豪华，铺着雪白床单的床上叠放着绘着花鸟的中国棉被，桌子、椅子和衣柜也一应俱全。一个大火炉靠窗而立。尼尔在床上兴奋地打了几个滚，庆祝他们又回到现实生活中。

那天晚上，他们吃到离开美国后最丰盛的一顿晚餐。中国厨师中有一个曾在美国军舰上工作过，能烹制一手不错的美国菜。他们吃上了正宗的烤牛排、咸猪肉和鸡肉三明治，每人还分到了一瓶“蓝带”啤酒。每人都吃完了自己那一份。席间，格林劳还告诉大家一个好消息，他说队员不用再进行夜间值勤，因为昆明拥有陈纳德一手创立的空袭警报系统，能在敌机飞临前一小时报警，所以非常安全。他让队员们好好睡一觉，真正的战斗可能就要来临。