这时橄榄球队有个叫彭德斯特的胖子走进树林里来拉大便。我们看见他，连忙藏进常躲的树蕨里。多年来，橄榄球队员都到这片练习场边的树林里大便，尤其是那几个胖子。这里回体育馆太远，而且练球前如果没把肚子拉干净，巴布教练可是要说的。胖子大概怎么拉也拉不完，我们猜想。

“是彭德斯特。”我说。

“还用说。”弗兰妮说。

彭德斯特很笨，老是扒不掉护臀。有回他甚至把整个下半身连同钉鞋都脱光，单剩袜子。这次他奋斗的对象是护臀和裤子，免得两膝靠得太近。为了保持平衡，他稍微倾前蹲着，手扶在头盔上（就搁在他跟前），结果拉得一鞋子都是，擦屁股时还得连鞋子一起擦。一时之间，弗兰妮和我还有点怕他来拿蕨叶当草纸。但彭德斯特总是喘着赶时间，用路上顺手捡来的枫叶将就解决。我们听见巴布教练的哨声，彭德斯特一定也听见了。

他一朝练习场跑去，弗兰妮和我就开始拍手。等他停下来听，我们也跟着停。可怜的胖子站在树林里，怀疑自己为何会想象听到掌声，然后才回球场——他打得奇烂，跟拉大便一样丢脸。

接下来，弗兰妮和我便偷偷溜进橄榄球队回体育馆的必经之道。路很窄，上面满是钉鞋印。我们有点担心会遇上狄米欧，于是我先到练习场边“把风”，让弗兰妮脱裤子出恭，然后换班，撒一把叶子在我们不甚可观的成品上，再溜回树蕨等橄榄球队练完球。但这时莉莉已经躲在那里了。

“回家。”弗兰妮对她说。莉莉七岁，对我们来说太小了些，不过在家里我们都对她很好；她没有朋友，迷的只有把她当娃娃疼的弗兰克。

“我不必回家。”莉莉说。

“你最好回去。”弗兰妮说。

“你的脸怎么那么红？”莉莉问我。

“狄米欧下的毒，”弗兰妮说，“他还在附近找人下手。”

“如果我回家，他会看到我。”莉莉认真地说。

“你现在走就不会。”我说。

“我们会帮你看着。”弗兰妮说着，从树蕨里探出头来。“现在没人。”她悄声说。莉莉跑回家。

“我的脸真的很红吗？”我问弗兰妮。弗兰妮把我的脸捧近，用舌头在我的脸颊舔一下、额头舔一下、鼻子舔一下、嘴唇又舔一下。“没味道了。”她说，“我都帮你舔掉了。”

我们躺在树蕨里。虽然并不无聊，但还是好一会儿才等到他们练完球。中奖的是第三个——一个波士顿来的跑锋，在得瑞念高四，这一年只等着进大学打球。他一脚踩滑，拖了几步，好不容易站稳往脚底看去。

“彭德斯特！”他大叫。彭德斯特跑不快，在赶去淋浴的队伍里总是殿后。“彭德斯特！”波士顿来的跑卫吼道，“你这屎蛋！”

“我怎么了？”彭德斯特上气不接下气地问，他永远是个胖子——“连基因都胖。”弗兰妮后来晓得什么是基因后，总是这么说。

“你非得在路中间拉吗？你这屁眼！”跑卫对彭德斯特说。

“不是我！”彭德斯特抗议。

“把我的钉鞋弄干净，猪头三。”跑卫说。在得瑞这种学校，前锋通常都由比较弱、光长肥肉的低年级男生担任，为少数几个好球员流血流汗——巴布教练只让好球员持球进攻。

爱荷华巴布手下几个凶悍的后卫，把彭德斯特团团围住。

“这里还没女生，彭德斯特，”波士顿来的跑卫说，“只好由你来擦我鞋子的大便。”

彭德斯特乖乖听命，反正这种事他也干多了。

弗兰妮和我走回家，一路经过半倒的谷仓和那群老牛，还有巴布教练的后院，三七印第安生锈的挡泥板搁在门口——用来刮鞋底的泥。这块挡泥板就是厄尔仅存的遗物。

“等到念得瑞的年纪，”我说，“希望我们已经搬家了。”

“我可不擦任何人鞋子上的大便，”弗兰妮说，“休想。”

巴布教练和我们一起吃晚饭时，大叹他不长进的橄榄球队。“我发誓，这绝对是最后一年，”老教练说，这句话他不知讲过几遍了。“今天彭德斯特居然在练习中，跑去小路上拉大便！”