但眉楼上人来人往，素质参差不齐，除了文化精英，还有衙内、暴发户和不学无术的二世祖，不是每个人都会玩、愿意玩这精致的感情游戏，顾媚不巧就碰到了一位。

这是一位来自浙东的“伧父”，南京兵部侍郎的侄子，很把自己当成一号人物。一开始顾媚应该把他敷衍得很有感觉，某日他突然发现，原来另有一位词客刘芳更加得宠，这不是玩弄我老人家的感情吗？不由怒了，在眉楼上大发酒疯，还跟狐朋狗友合谋，诬陷姓刘的偷了他的金犀酒器，要让顾媚脸上下不来。

饶是顾媚八面玲珑，也都是用来对付文明人的，碰上这号人，顿时手足无措，没了主意，还好有她的那些蓝颜知己挺身而出，各展其能，充任护花使者。

先是余怀写了篇檄文，有云，某某本非风流佳客，谬称浪子、端王。以文鸳彩凤之区，排封橥长蛇之阵；用诱秦诓楚之计，做摧兰折翠之谋。种夙世之冤孽，煞一时之风景……他对这文儿大概挺满意，多少年后还写进了回忆录，可我真的很怀疑，那么多掌故对偶，那伧父有无耐心看清楚？再说了，檄文的功用是什么？煽动民愤，鼓舞斗志，就你们娱乐圈里的这点子破事，普罗大众还真不愿劳那个神。

这封信后来还是起到了一点作用，因余怀曾做过南京兵部尚书的幕僚，“伧父”的叔叔不愿得罪顶头上司的门客，加上也恨侄子不争气，叫来一通臭骂，撵他回浙东老家去。顾媚这边也见好就收，由陈则梁出面，摆了个场子，让顾媚给“伧父”陪了个不是，免得这厮日后报复，才算了局。

“伧父”事件影响了顾媚的人生，她发现，众星捧月乃是虚假繁荣，再怎么风光，她在社会上仍是边缘人物，要想改变这一处境，只能依靠男人，有能力的男人。这时，那个惹是生非的词客就不在候选人之列了，顾媚快速翻动大脑里那本通讯录，龚鼎孳的大名浮出水面。

这个男人大她四岁，年轻有为，冒辟疆三十好几了还吭哧吭哧地奔波在赶考路上，龚鼎孳二十岁就中了进士，外放到蕲水做县令。那一年他北上过金陵，像广大浪漫的才子一样，少不了有狎邪之游，如此认识了顾媚，沦陷到她无边的温柔里，不去想回头的路。

崇祯十二年七夕，二十五岁的龚鼎孳已向二十一岁的顾媚流露出求婚之意，在她的小像下题诗：腰妒杨柳发妒云，断魂莺语夜深闻。秦楼应被东风误，未遣罗敷嫁使君。言下之意，楚王有情，神女也不是无意，但还没能走到最后一步，是什么，使这对有情人没有成为眷属？

第二年正月二十三，顾媚在这首诗下添了四句，识尽飘零苦，而今始有家。灯煤知妾喜，特著两头花。听口气，好像是已答应了，实际上，仍然拖延着，直到数年后被“伧父”吓得花颜失色，又经陈则梁一劝，才真正地摧栋息机，矢脱风尘。

从良，是每一个青楼女子的终极梦想，即便她在这一行当里要风得风要雨得雨，心中的辉煌，仍然在嫁人的时候。按说，龚鼎孳是一个极理想的人选，年龄相当，事业正处于上升期，最关键的是，他有足够的诚意，愿意娶她，这么一比，蓝颜知己什么的，都成了花架子，中看不中用的银样蜡枪头。

顾媚犹豫不定，倒不是故意拿捏身段，让我设身处地地想一想，我若是她，怕也不敢将身轻许人。

美人出嫁，如新车落地，身价与前一分钟不可等日而语，这准则在青楼里同样适用。比起良家女子，还多一重担心，她们的婚姻，没有伦理道德和社会关系的牵连维护，完全依靠男人的爱情，可是男人的爱情最靠不住，用紫鹃的话，就算弄个仙女，不过三天两日，就丢到脑后去了。

没有能耐的，只好在墙角惨淡度过余生，弄得死不死，活不活的；有点本事的，像寇白门，重新拾起老本行，徒增笑耳不说，那段短暂的婚史也会折了自个的“腕儿”，踢出排行榜都有可能。顾媚活得好好的，干吗要投身到那水深火热之中呢？人最终是要嫁的，但她得睁大眼睛，看个清楚，别像某些沉不住气的姐妹，见个眉眼端正的就以为是社会精英，生生把自己变成一个笑话。