寻找失落的线索

笔者积十年心得，设置了以上这五个问题。自然地，只能先自问自答。为了找答案，笔者做了一项十年研究：

1993～1998年，笔者利用工作接触社会各阶层群体之机，对于这些问题进行定向调查，从中归纳出几个关键概念：关系、人情、死党、面子、混。这五个关键词勾勒了一个特殊的话语空间，代表了“书本学不到”“老实人吃亏”“坏人发达”等规则的内涵。调查显示，这些概念与社会陋规有关，也与一些隐形习俗有关。

2000年，笔者做了一个古代文献电子资料库，涵盖公开出版和互联网登载的大部分古代电子文库，主要包括《二十四史》以及历代重要文学作品。将关系、人情等关键词放进文献库检索，结果发现：第一，这些关键词的起源时间相对集中（相对于五千年文明史），基本处于明中叶后至清代；第二，这些关键词的话语主体是移民和游民，俗称“闯荡江湖的”。

明中叶以后的游民崛起与上述隐形体制有何关联？这个问题引人入胜，充满诱惑。

明代是中国文化古典性的终结，也是近代性的开始。社会变迁千头万绪，究竟哪些历史变化与上述隐形制度有因果关系或者相关关系？