被佐佐劝来访问的泽井的第一次奄美大岛调查旅行，还剩下两天。

第五天从早上开始，大家坐上保健所安排的吉普车，去参观往返需要六个小时的南洲流遗址。

这是西乡隆盛从安政六年（一八五九年）到文久二年（一八六二年）在流居住了三年的地方。当时的住所已经被复原，还展示有不少遗物。院子里有种植的樱花和刻有胜海舟撰写的碑文的纪念碑。据说西乡曾在这里致力于岛上文化和教育的振兴。附近还有个平行盛神社。这个神社是在坛之浦之战中战败了的平行盛建住房的遗址。

泽井平时就很喜欢读历史小说和参访名胜遗址，可是这一次却没什么兴趣。放在平时，要是看到遗物，他就会问这是西乡什么时候用过的？看见桌子，就会尽可能靠到前面去，体会当年西乡是怎么思考的。可这一次，泽井却出乎意料地兴奋不起来。

他的脑子里转着的还是烙铁头和能够防止坏死的干燥血清的制作。

“西乡隆盛也好，平行盛也好，他们在这里见过烙铁头吗？”

泽井能想到的，就是这些了。

回去的路上，突然下起了大雨。雨下得都几乎看不见路了，停了好几回车才回到名濑。

回到奄美寮的宿舍，刚洗完澡，中本来了。中本说明天下午要去濑户内町的古仁屋，知道泽井很忙，问泽井能不能现在到家里去坐坐。过了一天和烙铁头没有关系的日子，又碰上下大雨，正觉得浑身都不自在的泽井非常高兴能受到邀请，跟着中本到了他家。

中本的家从保健所走路要五分钟，从奄美走也就十分钟左右。

泽井觉得有点奇怪。所谓“收购烙铁头”当然是把烙铁头做成旅游产品了，可“捕杀烙铁头”不是跟生意相反吗？这不就没钱挣了吗？

“那个小野是在奄美大岛长大的，一直到从战场回来时都没见过烙铁头，我真感到吃惊。不过，中本君，你可是烙铁头博士啊，因为你的烙铁头知识是那么丰富。从孩童的时候你就很注意观察烙铁头吧？就凭着你中本君，我看都可以和烙铁头一起玩耍了。”

“哪里，哪里。我并不是在这个奄美大岛出生的。”

“啊？不是奄美……那是哪儿？”

“是纪州那边和歌山的海南市。”

“什么？和歌山？海南？那怎么会跑到这个奄美大岛来了？”

“我刚好是在奄美回归日本的第二个月，昭和二十九年（一九五四年）一月来的，到今年是第四个年头了。”

“为什么要来？”

“只是听说这里是南国，非常向往，就来了。如果说目的，勉强点说，那就是我一到冬天手脚就生冻疮。纪州的和歌山冬天并不下雪，与本土的其他地方相比还是比较暖和的。可我很怕冷，从小时候开始，每年都生冻疮，很难受。小学的时候，曾经咨询过医生，他说只要搬到暖和的地方去住，马上就能治好。那时我就想，如果能住到南国的岛屿上，肯定立刻就没有问题了。对了，还有，小学的时候读过大佛次郎写的《归乡》，那时我就很向往南国的岛屿了。”

“哦，你是这么到奄美大岛来的呀。那么，你又是怎么和烙铁头打起交道来的呢？”