那时得出的结论是不了解欧洲足球，对世界足球的潮流知之甚少。今天的世界已经不一样了，阿根廷人可以随时跟踪世界足球的趋势和动向，还能看到每个对手的比赛录像。然而，阿根廷人并不愿意放弃自己的踢球方式，尤其是在防守上无法形成自己的体系。而南美的进攻足球在欧洲的防守体系面前常常又显得无能为力，找不到攻破密集防守的方式。贝尔萨的风格在南美洲可以所向无敌，这一点在他后来担任智利队主教练的过程中也得到验证，但拿到世界赛场上其效力便要大打折扣了。技术足球只有玩到极致才可能出成绩，而要做到这一点却是一项极其艰巨的工程。就阿根廷队本身的历史而言，1986年阿根廷队世界杯夺冠就是因为采用了欧式足球的战术，以及出了马拉多纳这样一位超级球星。那次夺冠对于今天的阿根廷队来说，仍有借鉴意义。

2006年世界杯，里克尔梅力不从心

2006年德国世界杯赛上阿根廷队增添了新人梅西，他当时年龄尚小，开赛时还不满19岁。梅西在巴塞罗那队成名，而在阿根廷国家队的适应过程却很长，此时主教练佩克尔曼还没有把他当作主力队员使用。佩克尔曼说：“我们要保护他，让他健康成长。”

这届世界杯预选赛期间阿根廷队中途更换教练，2004年9月份佩克尔曼接替贝尔萨执掌教鞭。佩克尔曼的执教风格相对温和，没有贝尔萨那么极端，他打的也是阿根廷传统足球。佩克尔曼上任后，里克尔梅被起用，全队运转速度比贝尔萨阶段慢了一些，更强调球员之间的配合。不过，里克尔梅等主力球员不在巅峰期，因而球队整体上显得不温不火，出彩的时候不多。

预选赛上阿根廷队的状态强于南美洲其他球队，提前三轮出线，出线那一轮比赛阿根廷队主场以3比1击败巴西队。直到最后一轮阿根廷队的积分才被巴西队追平，最终排名巴西队列南美区第一位，在净胜球上超过阿根廷队。

本届大赛上阿根廷队集中了一批经验丰富的队员，队长由索林担任，队员中有克雷斯波、特维斯、萨维奥拉、里克尔梅、艾马尔、马克西、坎比亚索、阿亚拉、马斯切拉诺、布尔迪索、海因策、阿邦丹谢里等。

第一阶段阿根廷队又抽在死亡之组，同组中有荷兰队、科特迪瓦队和塞黑队。6月10日阿根廷队首战的对手是科特迪瓦队，上半场克雷斯波和萨维奥拉各有一粒进球，阿根廷队以2比0领先。中场休息之后，科特迪瓦队给阿根廷队造成很大的麻烦，其中德罗巴在第82分钟扳回一球。但最终阿根廷队还是以2比1获得胜利。

6月16日第二场阿根廷队与塞黑队交手。塞黑队在预选赛中以不败的战绩出线，大门只被攻破过一次，被预测为本届大赛上的黑马。但是，在阿根廷队的进攻面前塞黑队却很快垮了下来，以0比6被蓝白之师血洗。阿根廷队的6粒进球中，马克西打进两个，坎比亚索、克雷斯波、特维斯和梅西各攻入一个。梅西是在第75分钟接替马克西上场的，这是他第一次踏进世界杯比赛场地，不久之后便打进了他在世界杯赛上的首粒进球。

两战两胜的阿根廷队已提前获得出线权，6月21日与同样获得晋级资格的荷兰队对垒。双方都不愿意冒险，最终以0比0结束战斗。需要说明的是，体能状况并不好的里克尔梅在这场比赛中不愿意休整，坚持要上场比赛，这对他在后面比赛中的发挥产生了一些不利影响。

1/8决赛中阿根廷队与墨西哥队碰面，这场比赛在6月24日打响，成为本届大赛上的经典战役之一。墨西哥队开局后不久便控制住场上局面，第5分钟率先进球。阿根廷队组织反击，5分钟之后克雷斯波将比分扳平。但是在其后的80分钟里，阿根廷队始终无法占据优势，你来我往的争夺之后只能接受1比1的平局。加时赛第8分钟，马克西在右路接索林的空中传球，用胸部停了一下之后左脚打凌空，皮球飞过一段长长的弧线，在远端立柱内侧飞入网内。这一精彩进球帮助阿根廷队以2比1击败墨西哥队。