五天之后的第二场比赛，阿根廷队与韩国队交手。第17分钟韩国队自摆乌龙，先失一球。第31分钟，伊瓜因将比分改写为2比0。半场即将结束的时候，阿根廷队中卫德米凯利斯失误，被对方偷袭成功，比分变成2比1。下半场的前30分钟双方呈胶着状态，在最后15分钟里阿根廷队重新夺回优势，伊瓜因连进两球，完成了帽子戏法，阿根廷队以4比1获得胜利。

6月22日的第三场比赛上，阿根廷队的对手是希腊队。阿根廷队更换了7名上场队员，包括队长马斯切拉诺，于是队长袖标第一次戴在梅西的胳膊上。但在大部分时间里，阿根廷队却没有找到破门良方，直到第77分钟才由中卫德米凯利斯重炮敲开希腊队大门。第89分钟，帕勒莫把比分改写成2比0。这样，阿根廷队以三战全胜积9分的成绩获得晋级的机会。

6月27日阿根廷队在1/8决赛上与墨西哥队相遇，这是两队连续第二次也是史上第三次在1/8决赛上碰头。第24分钟特维斯接到梅西传球后头槌破网，尽管这是个明显的越位球，墨西哥球员也进行了抗议，但最终裁判没有予以更改。第32分钟，伊瓜因抓住对方后卫的一次失误而得到皮球，漂亮地过人后将皮球送进网窝，比分变成2比0。第52分钟特维斯在禁区外重炮轰击，再次攻入一球。其后，墨西哥队员埃尔南德斯在第70分钟扳回一球，最终阿根廷队以3比1获胜。

7月3日阿根廷队与德国队在1/4决赛上相遇，这也是两队连续第二次在这一阶段对决。开场后第3分钟，德国队利用一次任意球机会，由穆勒抢到好点敲开阿根廷队大门。其后阿根廷队多次组织进攻，德国人采取了防守为主、伺机反攻的战术。阿根廷队久攻不下，后防漏洞逐渐显现。从第67分钟开始，德国队频频进击并屡屡得手，阿根廷队则兵败如山倒，溃不成军，第67、74分钟和89分钟，德国队连进三球，最终以4比0的比分淘汰掉阿根廷队，阿根廷队再次被挡在四强之外。

南非世界杯赛之后的争论围绕两个人物展开，一个是马拉多纳，另一个是梅西。其一，马拉多纳的执教能力究竟如何；其二，梅西的位置是否合适。实际上马拉多纳安排的战术前场几乎与1986年墨西哥世界杯赛上（也就是阿根廷队上次夺冠的时候）一致，只是后场没有了那时候的稳妥和坚固。前场安排中，马拉多纳把自己当年的位置换成了梅西。那么，梅西为何未能像马拉多纳那样大放异彩呢？阿根廷有人认为，梅西的带动能力不如当球员的马拉多纳，梅西在场上尚不具备领袖的素质。而另一派则认为，是当教练的马拉多纳能力有限，没有自己的独到之处，未能找到阿根廷队的取胜之道。从连续两届世界杯来看，几乎任何教练都能把阿根廷队带进前八名，而进入半决赛则成为一大难题。

质疑马拉多纳执教能力的一派认为，最有说服力的便是与德国队一战中的溃败。他们指出这表明了这支球队应变能力差，远没有形成一个成熟的作战集体。此外，教练指挥无方，临战手足无措，不能有效地进行调整。

梅西的能力也受到质疑，巴萨天才在本届世界杯赛上居然一球未进，这与他在俱乐部的表现形成天壤之别。那么问题究竟在哪儿呢？为什么他不能在国家队如鱼得水呢？有人认为马拉多纳对他的使用不当，梅西打前腰已经尽了全力，而且效果也不错，他甚至有近20次很有威胁的射门，但梅西的特长不在传统形式的组织进攻上，而在攻城掠地当前锋上。更多的人发问：梅西的密码究竟谁知道？