九一八事变的具体侵略计划，在1931年5月已由石原莞尔中佐和板垣征四郎大佐订出。关于在沈阳制造侵略借口，爆炸城北柳条湖边铁路，由沈阳特务机关的花谷正少佐负责；进攻北大营的东北军第7旅，占领沈阳、长春、吉林的军事行动计划，由关东军参谋石原莞尔中佐负责；关于在吉林市、哈尔滨挑起事端，造成日本占领的借口，由吉林市特务机关长大迫通贞中佐和日本浪人、原宪兵大尉的甘粕正彦负责。整个侵略计划的特点是：要求行动迅速，必须在一夜之间，造成占领沈阳、长春的既成事实，以防本国政府的干扰和外国的干涉。

在独立守备第2大队、第29联队已投入战斗，沈阳地区炮火连天的时候，关东军司令官、参谋长，尚不知道这些具体情况。直至夜间的11点45分以后，花谷、板垣才向在旅顺的本庄和三宅报告：中国军队破坏南满柳条湖铁路，并袭击守备队，现正对北大营及沈阳的中国军事机关进行出击。同时要求本庄对这一行动予以认可。

日本军国主义集团在长期侵略目标上，实际是一致的。在板垣征四郎、石原莞尔、花谷正这几名佐官“下克上”的军事行动，一夜之间取得出乎意料的胜利时，日军的将领们的跟进就一步步开始了。

1-17 1-18 中国方面的刊物当时以图文形式报道“九一八”事变：“日军占领沈阳北大营向外搬运我方之主要军用品”、“日军在沈阳商埠地大马路布置电网之情形”

但这样的跟进先是“谨慎”，作为最早跟进行动的日本驻朝鲜军的出兵支援，并不如有些看法认为的那样了个，是蓄谋已久且按计划进行的。在一江之隔的东北大地已炮火连天时，朝鲜军司令官林铣十郎中将一直“观望”到9月21日下午，才下令朝鲜军“越境”：

朝鲜军司令官林铣十郎中将，接到关东军要求派兵支援的电报后，经神田正种参谋的具体建议，同意按年度作战计划，派出由20师团组成嘉村达次郎少将所率的混成第39旅团及驻平壤的飞行第6联队两个中队至东北，归关东军指挥。

混成第39旅团19日乘火车到达了新义州，但却不能过鸭绿江桥。因日军有规定，调动这样规模的部队越过战区，须有陆、海军大元帅——天皇的命令。所以一直在新义州等待到21日下午1时。由于林铣十郎的擅自决定，嘉村所率旅团的5个步兵大队、1个骑兵中队、2个炮兵大队、1个工兵中队才通过鸭绿江桥到达东北。 （见《日军侵华战争》的记叙）

林铣十郎在没有天皇敕令的情况下，调兵越过国境“跟随”关东军“下克上”的时机，选择得恰到好处。越境不到二十四个小时，看到关东军发动的事变已经得手，“跟进”的队伍渐渐已扩大到决策层了。9月22日上午，日本内阁召开会议，决议虽是说“没有人表示积极赞成”，但是，“鉴于驻朝鲜军既已出动这一事实，结论是承认此事”，“既已承认事实，亦决定支付经费”。

这一个内阁决议上奏天皇，天皇也“跟进”了，承认了林铣十郎不奉敕令而擅自调兵的行为。驻朝鲜军冒天下之大不韪的自行越境问题，已得到了追认而告终。“而且，朝鲜军司令官林铣十郎中将被誉为‘越境将军’，而获得了‘赫赫威武之名’”。

这样的“赫赫威武之名”，和关东军轻松得手的战果一样，是国民党决策层误判之下制定的软弱和退让政策，是中国军队“不抵抗“的具体行动，一起造就出来的。

然而，东北迅速沦陷的悲剧，其根源何在呢?仅仅是没有了解到日军中级军官“下克上”的阴谋这么简单吗?

1-19 日军到达吉林

即使不误判，又会怎么样呢?

会选择抵抗到底吗?

冯玉祥回忆九一八事变后的情景，说：蒋介石和他亲信的人大唱“抗日三天亡国论”。蒋说：“枪不如人，炮不如人，教育训练不如人，机器不如人，工厂不如人，拿什么和日本打仗呢?若抵抗日本，顶多三天就亡国了。”