一八四八年一月，一名木匠在这里建锯木场时，从推动水车的流水中发现了黄金，消息不胫而走，从此引发了全世界的淘金热。在短短的几个月中，人口猛增到两万五千人。其中许多华人作为苦力被贩卖到此挖金矿、修铁路，艰辛备尝，此后大批华工在这里安家落户。两年后这里建市时，已达二十五万人，成为西部贸易和矿业服务的中心，同时也带动了附近的农业发展。居住人口有意大利人、中国人、西班牙人、日本人和南亚人，以不同的聚居区点缀着加州这块土地。

一八八○年后，城市建设开始向海湾以东地区拓展，形成若干个卫星城，一九○六年这里发生了大地震，大火烧了三天，然后迅速重建。一九一四年因巴拿马运河通航，旧金山港口日趋繁忙，贸易量激增。

因三面环水，这里受加利福尼亚寒流影响，四季如春，是典型的凉夏型气候。冬季多雨，夏天多雾，晴天的时候不多，常常处在一种灰蒙蒙的雾岚里。

旧金山最初被墨西哥人以西班牙文命名为：圣弗朗西斯科，粤语译名三藩市，又因这里产金，许多华工又称旧金山，与澳大利亚的新金山相区别。

吕碧城感叹说：“这座城市只有七十余年的历史，真是发展太快了。回首我们那个民族，何时可以与之比肩。”

陶先生说：“吕女士向有救国之志，此次来美，可以多走走看看，我们在外的华人子孙，何不盼望故国富裕昌盛。”

第二天，吕碧城在陶先生的引领下，先去了华人聚居的唐人街。

陶先生告诉吕碧城，旧金山既是一个山城，又是一个水城，它三面环水，市区陆地总面积只有水的三分之一，且地势起伏不平，有大小阜岗四十多座，最有名的是诺布山和电报山，还有双峰、戴维森、苏特罗等山，海拔在二百七十米以上。

汽车经过联合广场，穿过金融中心，车子在唐人街停下来。这便是华埠中国城。

吕碧城仿佛一脚踏进了故乡，那非常的中国风情让她激动得热泪盈眶。那墨绿色的牌坊下，一对石狮霍然醒目，横楣上书孙中山“天下为公”四个大字，是唐人街最具代表性的象征。

走过这条街道，两面全是临街的铺面，大都贴着传统的汉字楹联：“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江” 、“华国文章、中流砥柱”等。

最让人亲近的是那些琳琅满目的国货：茅台、茶叶、同仁堂药材、干贝、干鱼、丝绸、瓷器、红枣、桂圆等，应有尽有。

唐人街是食客的天下，有号称全美最正宗的中餐。除原汁原味的加州料理外，也还有很多异国料理。光看那种以多种语言绕口令似的菜单，便让你垂涎欲滴。

吕碧城选购了一些生活日用品，陶先生又同她到一处“黄山人家”饭庄用午餐，上的全是一道道地道的徽菜，让吕碧城更是激动不已，就是在国内，她也很少吃到家乡风味的菜了。

饭后，唐先生又陪她回到联合广场，坐缆车去看最受游客青睐的渔人码头。

渔人码头是一个破落的渔村遗址，当年意大利渔夫的捕鱼活动早已无迹可寻，变成了一个个购物商行。

七十年前，一个商人为了木材生意，修了一个一百七十平方米的码头，没想到正赶上淘金热，刚一建成就引来了众多劳工，于是餐馆、酒吧如春笋般出现，生意十分火爆。那时活跃的多是意大利移民，淘金热的梦破灭后，他们凭着捕鱼的技能，把这里办成了一个水产品集散地。

进入渔人码头，首先映入吕碧城眼帘的是一只肥硕的巨蟹雕塑，那一双青色的大爪，强烈地吸引着食客的胃口，它仿佛是一位拳击勇士，双拳相抱，挑衅性地欢迎你过来。马路上的海鸟并不惧怕人类，任你再三鸣笛，它依然大摇大摆地走着。四处品尝海鲜餐摊位，一蓬蓬阳伞布满海岸。水边皆是成群结队的游艇。