为了鼓励多数学生参加，DB要收集并累积大量有关海外各地，既详细又最新的旅游信息。为此目的而策划的《地球的步行法》系列，从制作方法起就跟传统旅游书不同：它不是派一个或几个记者去采访后书写，而是向不特定多数的自助游客募集投稿，把他们提供的内容编成书出版的。好在DB每年组织多个半自由旅行团，各团员在各地收集的信息，虽然质量不一定高也不一定准确，但是强在信息量特多，绝对压倒任何传统旅游书。再说，第一版问世以后，从翌年起，带书出国旅游回来的读者，不请自来纠正旧版的错误，也为新版提供信息。《地球的步行法》刚开始的几年，就是这样更换内容的。

廉价机票出现于日本，也几乎在同一个时候。直到一九七○年代末，一般日本人去海外的途径只有跟团。一方面，普通日本人在海外的活动能力确实不高；另一方面，市场上也没有零售廉价机票。当年单独出国的日本人非得按定价买机票，但价钱贵得只有百万富翁负担得起。然而，同一时期在欧美市场上已经有的是廉价机票，西方嬉皮就是利用那些机票绕行全球的。一九七○年代离开日本的年轻人，一到海外就发现：其实去海外旅行不必是百万富翁，反之在西方，越是没钱的年轻人越要去长期的旅行，因为国外物价会比本国便宜。

一九八○年，首都东京的嬉皮，在新宿开张的HIS是日本市场出售廉价机票的先驱者。即使在最初，他们卖机票的价钱是定价的一半而已。HIS是以批发价格采购团体票，然后以零售价格分给个人旅客的。之前，航空公司批发机票的客户只有组团的旅行社，但是如果到了最后规定人数还不满的话，飞机只好留着空位子起飞；好浪费。HIS就把那些剩余的机票买下来，不仅为个人旅客带来方便，而且给航空公司、旅行社都带来利益。于是生意越来越好。后来HIS也开始经售市场上名气相对低的第三世界航空公司的票，价钱更便宜了。

记得有一天，我在大学看到墙上贴着“超平机票”的传单，下课以后去新宿打听有没有去中国的票。当时的HIS还创办没多久，公司位于新宿西口老旧大厦的二楼，里面只有两张办公桌和一架电话。该公司创办时期的主要顾客群是背包客大学生。他们的头脑比成年人开放，对新型服务的接受能力强，而且由于钱不多，更愿意买廉价票。相比之下，成年人不信任新出现的行业，他们说：“怎么会那么便宜？一定是骗人的吧！”也难怪，当时HIS经售的机票是起飞当天在机场柜台方才拿到的。总之，那天接待我的工作人员（说不定就是创业老板）很热情。但是，去中国的个人机票当时仍只由被授权的几家特定旅行社经售。“去香港的票则有很多，最便宜的是印度航空公司的，如果你不怕深夜到达的话。”他对我说。

HIS是Hide International Tours的简称，Hide是老板泽田秀雄的名字中“秀”字的日文读音，我猜也是他的英文通称。不过，看起来跟英文的hide（躲避、保密、隐瞒）意思一样，我觉得颇好玩。虽然那天没有买到去中国大陆的飞机票，但是在我大学毕业之前，去香港几次的飞机票，都是在HIS买的。当时没想到我妹妹几年以后开始在HIS工作；也没想到该公司将成为日本旅游业界屈指可数的大企业，不仅在东京股市上市，而且收购海外饭店，也办起自家的航空公司（Sky Mark Airlines）来。