李隆基恍然大悟，他也听说吐蕃使团年前入京欲迎金城公主，随团还带来一个马毬队，欲与大唐马毬手比试一回。吐蕃人早知当今皇帝最爱马毬，其专带马毬手入京，目的也是为了取悦皇帝。两国马毬手定于今日对阵比赛，李隆基平素亦爱玩马毬，今日本拟观看，为了与刘幽求约会放弃了到场机会，遂关切地问道：“陛下，莫非今日马毬之戏，我大唐马毬手败下阵来了吗？”

“那还有假！这些吐蕃人也实在不给我脸面，打个平手也成啊，却在我面前直赢数盘。奶奶的，这些吐蕃人可气，那些无能毬手该杀！”看来李显今日实在气极，在小辈面前口不择言，粗话脱口而出，李隆基听来觉得很有趣。

李显的语言忽然变得缓和起来，问道：“三郎，我听说你的马毬玩得不错呀。怎么样？你找些人与吐蕃人再比试一回，替我挣回来一些脸面，如何？”

李隆基得知李显着急找自己，竟然是为了此等事儿，心中不由得大乐。他知道，朝廷养的那些马毬手实在中看不中用，完全是花拳绣腿，整日里哄着皇帝玩乐还行，到了场上真刀实枪地操练起来，很快就会露出真馅儿。皇帝现在想到自己，实在选对人了，他心里不由得摩拳擦掌，答道：“陛下，若让臣上阵厮杀，臣无完胜的把握。若论马毬场上比试，臣不是吹大话，管教吐蕃人片甲不回。”

李显看到李隆基说话很满，疑惑道：“三郎，君前无戏言呀。此非寻常戏乐，事关国家大体，你若败了，到时候别怪我惩罚你啊。”

李隆基昂然道：“君前无戏言，臣愿领军令状。马毬场上惯例各方出十人比试，可让吐蕃人依旧上十人，臣领四人与其对阵即可。”

李显眼珠一转，心想此次若再败落，自己也可用己方人数少来搪塞。其心中虽如此想，口中犹说道：“四人对十人？三郎，你不可太托大了。也罢，就这样吧，明日午后，我们马毬场见吧。你速去调派人手，也可演练一回，届时场上见真章。嗯，你若能胜了这一场，今后潞州就不用回了，我另有赏赐。对了，你那几个伴儿为谁？”

“禀陛下，另外还有五人。他们是尚衣奉御王崇晔、禁苑总监钟绍京、利仁府折冲麻嗣宗、万骑果毅葛福顺与陈玄礼。”

“你不是上场四人吗？”

“葛福顺与陈玄礼毬技稍逊，届时让他们在场边掠阵即可，以为替补。”

“好吧，你告诉他们，只要胜了这一场，朕皆有赏赐。你去吧。”

“谢陛下。”李隆基躬身退出。

按：史料所载，李隆基此次与吐蕃人比赛的毬伴实为嗣虢王李邕、驸马杨慎交、武延秀，此为小说家言，请勿对号入座。

第二日午后，阳光明媚，气候适宜。禁苑马毬场侧聚满了朝廷达官贵人，他们皆知当今皇上爱好这一口儿，自然趋之若鹜。今日座中还有相王李旦和太平公主李令月到观，吐蕃使团悉数前来，其声势显得更加隆重。这时，内侍官入场大声喊道：“圣上驾到。”就见李显按辔进入毬场，其身后跟随着韦皇后、安乐公主等人，群臣皆就地迎拜。那李显下马，在太监搀扶下升入御座坐下，然后挥手道：“爱卿们平身，各就各位吧。”

毬场三面设有短垣，四周竖立红旗，其南侧竖立两根木桩，之间置一直板，板下开一孔为门，门上加网为囊。毬场平滑坚实，大约已用食油洒就，其平望若砥，下看若镜，微露滴而必闻，纤尘飞而不映。毬场两侧，分别站立着十名吐蕃毬手及李隆基四人，葛福顺与陈玄礼牵马站在场外。

李显很满意，他看到诸事皆备，吩咐身边太监道：“去，让他们开始吧。”

太监快步跑下台子至场侧大声喊道：“圣上有旨，两队进入毬场，教练使入场置球。”

两队人马缓缓进入场中，分东西而立。教练使手捧圆毬入场，将之置入场中，然后抬起右手，大声喊道：“毬场规矩，以先得毬而击过毬门者为胜。”说罢，其退出场外，然后将手落下，大声道：“第一筹开始。”