那种老式平房本不隔音，半夜，苏曼被一阵压抑的哭声惊醒，最初的瞬间她还以为是在做梦。睡得很沉，她蒙蒙眬眬却动作敏捷地坐起来，定时电扇已经停了，席子上潮乎乎的。苏曼听见苏今生低声哀求的声音。爸爸什么时候回来的？每个孩子对父母的嫌隙都异常敏感……苏曼瞟了一眼桌上的小闹钟，正是夜里一点二十三分。苏曼悄悄地走到父母的卧室门口，卧室门紧闭着，她极力想要从门缝里看看屋里的情况，可什么也看不见。她将耳朵贴在门锁处，只听苏今生说：“真的没有骗你，我和她啥子关系都没得。”范兰英哽咽着的声音：“这封信你又咋个解释呢，你们没发生关系，她会写这种信！无耻！”苏今生坚定地说：“她确实是来问她儿子考试情况的，她非要自作多情用这种口气，我有啥办法。学生的妈妈未必我还敢啥子哇。”范兰英逼问说：“你啥子不敢，学生的妈妈算啥子，学生的女朋友你不都敢撬吗，如果不是你给人家暗示，她会吗？我还不了解你！苏今生，你是两个娃娃的父亲，还是老师，你不吸取以前的教训，谨防弄得身败名裂。”苏今生好一阵没有说话，苏曼犹豫着要不要走开，她怕爸妈突然出来，心狂跳着，她又听见了爸爸的声音：“你老是多疑，纯粹更年期反应！我成天在这个院子里，做的啥子事你不晓得嘛。”范兰英讥讽道：“在我眼皮子底下都那么大回事……我老了，你看我不顺眼了……”范兰英又哽咽起来。苏今生忙道：“不要乱猜好不好！哪个嫌你老嘛，你老的话我还不是一样老了。好了嘛，不要哭了……”然后好一阵子没了声音。苏曼估计他们可能差不多结束争执，正要离开，突然听见范兰英强硬的声音：“走开，走开！少来这套，恶心！”苏曼预感妈妈要出卧室的样子，赶紧逃回自己房间。

妈妈说的都是实话，还是她更年期的拟想？苏曼显然愿意相信后者，但她不是第一次有所怀疑爸爸的言行。父母是自由恋爱结婚，高兴的时候他们也会回忆年轻时浪漫的相爱场景。苏曼印象中父母吵架多是为彼此的父母和兄弟姐妹的琐事，有时也是为她和弟弟。这些他们并不避讳苏曼姐弟。妈妈总是理直气壮，爸爸多是低声辩驳。偶尔爸爸大发雷霆，他们冷战好几天，妈妈就会做些好吃的，明显为了软化气氛。可苏曼感觉得到父母有些争执会很留意避开他们。妈妈有时失魂落魄，不修边幅，双眼红肿，爸爸则极力讨好妈妈。最严重的一次妈妈抱着弟弟牵着她——那时弟弟还小——要离开家。爸爸吓坏了，她和弟弟也哭着，爸爸不停地哀求妈妈，就差下跪了，妈妈也是爱面子的人，不愿让娘家人知道自己的窘况，吓唬了爸爸，也就算了……爸爸特别爱对苏曼姐弟夸赞妈妈，苏曼看得出爸爸对妈妈的关心和依赖，但是，爸爸为什么不断和其他女人（ 苏曼猜测得到 ）有瓜葛呢？真的是因为妈妈不年轻了？爸爸可不是个浅薄之徒啊！随着年龄的增长，苏曼看到妈妈的痛苦自己也会刀割似的疼痛，可是她无法真正痛恨爸爸，她知道妈妈也不希望她这样，妈妈显然在掩藏什么。她躺在床上，她想如果她是弟弟，不那么敏感就好了。她不愿意去碰这类事情，这让她给人完美印象的家不那么完美。外人不再羡慕自己的家庭，仿佛就会让家里人自暴自弃，加速毁灭，苏曼害怕这样。妈妈的更年期到了，脸色无故潮红，脾气也比原来坏。高三这年，妈妈和苏曼隔三差五地吵架。爸爸说得没错，妈妈很爱捕风捉影，苏曼愿意相信这一点。话虽如此，她依旧警醒地听着父母房间的动静。范兰英的确去了一趟厨房，后来，就什么声响也没了。