望着那个已经漫漶掉漆的小木箱，水儿正在惆怅的心忽然射来一道阳光，她连忙把那个小木箱拿在手中。这是水儿有生以来第一次接触到生母的东西，母亲在她心目中就像一个传说，一个童话，一个绰绰约约地存在于天上的影像。此时窗外的槐树上不知何时站上了一只布谷鸟，正在扑棱着翅膀酝酿着啼出下一声。

箱子打开了。里面别无他物，只有几十页稿纸和一本笔记，没有出现水儿所希望的母亲的照片。经过二十年的沉睡，稿纸已经发黄，上面写满了娟秀的小字，水儿一个字也不认识。笔记本是红色软皮的，封面上有一座远山，她翻开笔记本，发现里面也夹满了各式各样的稿纸，稿纸上也写满了字。

水儿的泪水又落了下来，她流着泪对自己说：娘曾用双眼看着这些纸张，用温暖的双手摩挲这些纸张，一笔一画地写成这些字，那时她是什么模样？她是笑着写这些东西的么？水儿看着这些字，仿佛看到母亲在纸上向她微笑……

去相院的一行人中午时回来了，夏桂花兴奋异常，说那户人家盖起了三层小楼，是典型的深宅大院，比自己家阔绰多了。她回来后见胥先重满身酒气躺在床上睡觉，暴脾气又压不住了，大骂一阵，中午赌气不吃饭——春望放学回来后只泡了一碗方便面，倒是水儿哭过之后进厨房擀了一些面条，暂缓了一些矛盾。

在每天灼热的阳光蒸发下，麦子日甚一日地黄了，无垠的麦海又一次汹涌在南许村四围，往八方延伸开去。黄昏的暮色像经过艺术家的彩笔浸染，黄红相间的阳光撒入黄绿的麦田。桐树已经抽新叶，槐花也将落尽，纷纷扬扬的槐花雪覆盖了地面，路上也落满了粉红抑或枯黄的桐花。布谷鸟在高树上啼鸣，远处的桑葚树上结满了紫红的桑葚，数不清的归巢的鸟儿停下来，在树上叽叽喳喳地开始了加餐。大堤上开满了野花，蒲公英迎着风开始左右摇摆，一只流浪的狗背上沾满了带刺的种子，在麦田中间的小路上负重走远。

水儿茫然地坐在大堤上，手中摆弄着一朵紫红色的蒲公英花朵，看着麦浪从远方奔腾而至，听着头顶的杨树叶哗哗作响。金色的夕阳悬于无数的麦芒之上，似乎被麦芒扎痛了，焦急地抓来几朵彩云垫在西方地平线上。水儿的怀里揣着母亲留下的笔记本和稿纸——自从那天胥先重给她这些东西之后，她一直片刻不离身，好像这样母亲就能时刻随着她，保佑她一样。她心中此刻只徘徊着三个字：怎么办？过了明天就要和那小伙子见面了，到时就是不同意也得同意，那也是订亲的最后一步了。这件事情如磐石一样压在心上，使自己呼吸困难。先前她有什么事情都是等依桐回来再与他一起分担，听他拿主意的，可现在等不及了。该怎么办？

水儿焦灼地望着远处麦田中那条青色的柏油路，上面没有人走过，好像带着永远不会有人走过的迹象。水儿失望地闭上了美丽的眼睛，隐约听到了风吹过树梢的声音，那声音中夹杂着夏桂花说的那一番话，一种无比绝望的情绪如风吹麦浪一般吹过了她的心田，她睁开双眼，望到了远处似乎来了夏汛的齐渡河，河水咆哮着奔向远方，远方的杏林在夕阳的余晖中微微露出黄色的果实。夕阳正死在晚霞的怀抱里，晚霞将要死在村西那片树林里。