母亲仿佛抓住了证据，忙不迭地拉男人手：“你听听，你听听，他哪把做娘的放眼里。”父亲说:“谁叫你整日拿他当宝贝，儿子就这样，你越喜欢，他越这样。”儿子只当没听见地站起来盛饭，盛了刚要坐下，父亲说：“还不给你妈带一碗，快拍拍马屁。”大家都笑，迟钦亭又给他妈盛饭，母亲说：“把儿子养这么大了，盛盛饭，又怎么了？”儿子说:“不盛饭又怎么了，再说，我把饭给你倒回去。”大家又笑。

说到了张英新年里要徒弟去玩，父亲连忙问儿子有没有叫师傅来玩，儿子摇头说没有。父亲看了老婆一眼，责怪说：“你看，到底是个孩子，一点人情世故都不懂的，”目光转向儿子，开导说：“哪有师傅先请徒弟的道理。”母亲在一旁打断说：“就说去玩玩，又没说吃饭。”

做父亲的觉得做母亲的不开窍。新年过节的，所谓玩，不就是吃顿饭的意思，他懒得和老婆争，筷子搁在空中想了一会儿，悟出了什么大道理似的说：“对，咱们得请请儿子的师傅，别给人家造成这种印象，说——”

“请吃饭我没意见，就是这一桌子菜，我不会弄。”

迟钦亭父亲前一阵在农场得到重用，干了几个月的事务长，专管买菜，自我感觉已经顶得上半个厨子。“我正好露一手给你们看看。在农场，大家都夸我肉烧得好。”

偏偏母子俩对他毫无信任感。母亲说：“难得吃回肉，怎么烧都好吃。”女儿正好回来，加入了吃饭队伍，笑着望着父亲，说:“怎么，你也会烧肉了？”

迟钦亭不无讽刺地对姐姐说：“烧肉？没听他说，还想摆一桌我们看看。”做父亲的无话可说，嘴里只好一个劲儿嘀咕：“你们不信，你们不信。”母亲权威性地发言：“好，你烧就你烧，烧得不好，你一人吃。”

迟钦亭大声反对，说他师傅的男人是永和园的厨师，永和园在南京是一家极有名声的馆子，迟钦亭的父亲听了儿子的话有些气馁。走资派的威风顿时没了，笑着退后一步，说：“是永和园的更好，干脆多拿几个锅，咱们上那儿去买，有熟人，保证又便宜又好。”

张英是在年初二上徒弟家吃饭的，她不好意思一人赴宴，拉了车间主任一起去，又买了几斤香蕉、苹果用尼龙丝袋装着，十分拘束地坐在那儿和迟钦亭父母聊天，没一样称心的菜，计划供应的带鱼和肉，烧得太咸的黄豆芽，煨焦了的鸡加上一股有煳味的汤，大碗小碗，热热闹闹一桌子。比下来，迟钦亭第二天去师傅家，美味佳肴精致得实在没法说。厂里同去的小青工有好几位，都能喝能闹，知道张英男人在永和园，平日里讨饭吃的话已经不知讲了多少次。吃以前是吆喝着打扑克，张英男人图省事，当真叫了位掌勺师傅回来，让张英做下手，自己在外面和小青工们一起打牌，先输后赢所向披靡，一直吵到邻居家派人出来干涉。张英上小学的儿子闹着要下象棋，迟钦亭技高一筹，下到临了，只是在帮着张英儿子琢磨如何能下和棋。喝酒时鬼哭狼嚎得更厉害，张英担心邻居有意见，一次次求大家轻一些轻一些。