官做到多大也逃不出人格与人性。于普通人而言，忠诚老实是做人的美德；于官员而言，忠诚老实，就是一个政权巩固的基石。

“忠诚老实”本是人人都应具有的一项品德，五千年中华文明，更是始终倡导这种美德，似不必特别赘言于官员。然而，一方面官员所应具备的“忠诚老实”，较之一般公众，更有特殊意义。如《墨子·公孟》中说“政者，口言之，身必行之。”意思是处理政务，要言行一致。二则在当前环境下，虚假之风甚炽，强调官员之忠诚老实更有现实针对性。

司马光在其《四言铭系述》中曾明确说“尽心于人曰忠。”一般来说，忠诚是指对特定对象的一种赤诚无私、尽心竭力的思想情感和道德操守，是一个人的世界观、人生观和价值观的体现。老实，是指实实在在，实事求是，是一种态度和方式，与之相反的意思有“虚”、“假”、“谎”、“伪”等。

忠诚代表着忠实、诚信、服从等含义，其所指向的，可以是国家、人民、事业、上级、亲人、朋友、爱人等。老实，则体现在日常生活的方方面面，主要包括做人、做事、说话。毛泽东就曾要求全党同志要“当老实人，讲老实话，做老实事”。

“忠诚”“老实”放在一起，主要是强调立场、真伪的问题。对个人而言，这是人生和人格的基本的问题。对官员而言，这是官德的基本要求。官员的忠诚老实是一种归属感，一种责任感，也是一种气节大义，要以崇高的信念做支撑。

更广泛地说，忠诚老实还和“诚信”、“气节”、“情谊”、“忠贞”等问题密切关联，是体现这些方面的基础，是这些外在表现的内心印证，是诚心诚意，真实无妄，既不自欺，也不欺人。

一、忠诚老实是民之本更是官之本

“忠诚”、“老实”一直是中华民族传统上公认的最基本的价值标准和美德之一，从小的角度看，是人们之间友善相处、和谐幸福的要求，从大的层面看，则是政治清明、国家发展、整个社会良性运行的保证。概之而言，忠诚老实可谓民之本、官之本。

1. 忠诚老实是传统美德

据《荀子》记载，早在尧舜时代，就有对忠诚的认识和强调。尧曾经问舜曰：“我欲致天下，为之奈何？”舜回答说：“执一无失，行微无怠，忠信无倦，而天下自来。执一如天地，行微如日月，忠诚盛于内，贲于外，形于四海，天下其在一隅邪！夫有何足致也！”。“忠信无倦”、“忠诚盛于内，贲于外，形于四海”意思是说：对国家要始终有忠信，内心忠诚强盛，就会振发在外，遍布于四海之内。

这是从最高统治表率者的角度，提出要具有忠诚的美德。对臣子来说，这种品质更是不断得到历史实践的选择，从而得以最有效的倡导。

《汉纪·文帝纪下》中记载：“周勃质朴忠诚，高祖以为安刘氏者必勃也。”其实，这只是中国历史上每每上演的选择“首辅”、“托孤”之臣的其中一个案例。在这种取舍中，“忠诚”往往是首要条件，所谓“眷眷之心，无有异哉”，然后可以托付。在《尚书》中，还有“居上克明，为下克忠。”的话，即：在上位的要能够明察下情，在下位的要能够忠心竭力。

对于臣子的这种忠诚，还有更进一步的解释：“夫忠臣之于其主，犹孝子之于其亲。尽心焉。尽力焉。进而喜，非贪位。退而忧，非怀宠。”在这里，对“忠”的解释，以更被一般人所接受的，更具普遍意义的“孝”来阐述，在家而孝于亲，于国而忠于主，以小喻大，大同小理。强调尽心、尽力做事，而不是贪图权位和恩宠。

司马光在《训俭示康》中说，“君子以为忠。”他所指向的，是普通公众，不惟皇帝大臣，忠诚老实也是一般公众所应具有的一种君子之风，是衡量人品的基本准则之一。