见申可怡一直望着自己，申包氏便开口说道：“对方是省城永生纱厂孙老板家的四公子，叫做孙绍涵，你爹爹已经将你的生辰八字差人送到了孙府上，听说孙老板也很满意这门亲事，大约过段时间还要请你爹爹去省城商谈这门亲事。”

申可怡低下头，小声地说：“可我连那个什么孙绍涵的面都没见过……”

“不打紧的，”申包氏微微一笑，说，“听说孙家家教甚严，几位公子都是知书达理的人，尤其是那位四公子，还在教会学校读书的时候就有很多人家上门提亲了——这孙家财大势大，也不知有多少人想去巴结他们。”

申可怡抬起头来，闷闷不乐地说：“那孙家有钱和我有什么关系？”

申包氏摇摇头，说：“你净说些傻话，你爹爹想寻个有钱的人家把你嫁了，还不是为你着想。俗话说，‘贫贱夫妻百事哀’，你若能嫁去孙家，日后自然衣食无忧，那你爹爹和我也就安心了。”

“我们家又不是缺衣短粮，难道连个女儿也养不起了吗？”申可怡愤愤地说。

“你怎么如此不知好歹？”申包氏有些生气地盯着申可怡，说，“你爹爹和我还不是为了你好。”

“可是我什么都不知道，你们就把亲事给我定下来了。”申可怡抗议道。

“婚姻大事，父母做主，这本就是天经地义的事情，”申包氏板起脸来，说，“你也不用跟我争，你若是翅膀硬，那就去和你爹爹争论吧。”

申可怡被母亲的话压住了，她从来不敢当面跟父亲顶撞。此时她涨红了脸，幽怨地看了母亲一眼，不知道该说什么才好。

申可悦见场面尴尬，连忙劝解道：“今天本是出来散心的，就不要说那些乱七八糟的事了，来，吃个水果。”

“我也要吃。”申可惟立刻跟着嚷道。

“想吃自己削。”申可悦并不理会嘴馋的小妹。

“我来吧。”申包氏从二女儿手里接过一个梨子，从桌子上拿起水果刀削了起来。

申可怡低头看着自己的鞋尖，不知在想些什么，申可悦悄悄从桌下抓住了她的手，申可怡感激地看了二妹一眼。小妹申可惟似乎并不能理解大姐的烦恼，此刻她的注意力全被水池里那停在荷叶尖上的蜻蜓吸引了。

“啊——”

这时突然听见申包氏尖锐地叫了一声，申可怡急忙抬起头来，只见她母亲左手食指被水果刀割开一个口子，正流着血。

“一不小心就把手割了。”申包氏一边说一边取下掖在衣襟里的手绢，想将割伤的手指包扎起来。

“母亲，让我来吧。”申可怡从申包氏手里接过手绢，仔细地替她包扎好了。

“真是的，净在想别的事了。”申包氏的脸微微发红，小声地替自己辩解道。

“老衲已经吩咐知客为各位备下了一席斋饭。出家人不食荤腥，所以都是些粗茶淡饭，望勿推辞。”松月禅师眼见已经快到午膳时间，便对来客说道。

“真是叨扰了，”申云潜拱手谢道，“多谢大师一片好意。”

“多有叨扰，多有叨扰。”张道士亦双手合十谢道。

“龙渊寺的斋菜十分有名，堪称一绝，”申云潜挑着大拇指对张道士说，“道长今日可以尝一尝。”

“如此说来贫道定要尝上一尝了。”张道士高兴地说。

辞别松月禅师，申云潜一干人在圆通和尚的带领下，出了方丈，穿过几道屏门，沿着一条小巷来到斋堂。这寺院的斋堂又称为五观堂，是一座两层单檐歇山式砖楼，此时普通僧众都在楼下用斋，住持、长老以及寺院贵客则在楼上用斋。

“诸位，请。”圆通和尚在楼梯口停下，伸手请申云潜他们上楼去。

“道长请。”申云潜拉起张道士的手，和他一起走上楼。

楼梯上早有一名小行者接应，带领众人走到一个隔间中。隔间正中放着一张大理石镶面圆桌，桌子上已经摆好了热腾腾的菜肴，香味扑鼻。

“诸位请坐。”