我很尴尬，这样当面数我的优点，我真担当不起，只得不出声。

后母立刻站起来，“我去弄面。”

我过去按住父亲。

他同我诉苦：“就会要钱，回来就是问我要钱。”

我说：“小孩子都是这个样子。”

“她也是呀，怕我还捏着什么不拿出来共产，死了叫她吃亏，日日旁敲侧击，好像我明日就要翘辫子似的，其实我也真活得不耐烦了。”

我心想：外表年轻有什么用？父亲的心思足有七十岁，头发染得再黑再亮也不管用。

我赔着笑，一瞥眼看到陶陶瞪着眼抿着嘴一本正经在等她外公继续诉苦，一派伺候好戏上场的样子，幸灾乐祸得很，我朝她咳嗽一声，她见我竖起一条眉毛，吐吐舌头。

父亲说下去：“你母亲还好吧？”

“好”

“自然好，”父亲酸溜溜地说，“她有老打令照顾，几时不好？”

越说越不像话了，父亲就是这点叫人难堪。

他并没有停下来的意思。“凭叶成秋此刻的能力，她要什么有什么，有财有势好讲话啊，不然她当年那么容易离开我？不过叶成秋这个人呢，走运走到足趾头，做塑胶发财，做假发又赚一票，人家搞成衣，他也搭一脚，电子业流行，又有他份，炒地皮，又有人提携他，哼！什么叫鸿运当头？”

“爹，来，吃寿面。”我拉他起来。

陶陶调皮地笑。

他是这样的不快乐，连带影响到他的家人。

我记得母亲说当年他是个很活泼倜傥的年轻人，祖父在上海租界做纱厂，很有一点钱，他一帆风顺进了大学，天天看电影吃咖啡结交女朋友，早已拥有一架小轿车，活跃在球场校园。

一到香港便变了，母亲说他像换了个人。

他一边把面拨来拨去净挑虾仁来吃，一边还在咕哝，“……投机！叶成秋做的不过是投机生意，香港这块地方偏偏就是适合他，在上海他有什么办法？这种人不过是会得投机。”

我与陶陶坐到九点半才离开，仁至义尽。

“可怜的外公。”她说。

我完全赞同。

陶陶说下去：“他们一家像是上演肥皂剧，不停地冲突，不停地埋怨。”

我说：“他忘不了当年在上海的余辉。”

“以前外公家是不是很有钱？”

“当然。连杨家养着的金鱼都是全市闻名的；一缸缸半埋在后园中取其凉意，冬天的时候，缸口用蔑竹遮着，以防降霜，雪水落在鱼身上，金鱼会生皮肤病……不知多少人来参观，你外公所会的，不外是这些。”

陶陶问：“转了一个地方住，他就不行了？”

我也很感慨，“是呀。”要奋门，他哪儿行？

但叶成秋是个战士。在上海，他不过是个念夜校的苦学生，什么也轮不到，但香港不一样，父亲这种人的失意沦落，造就了他的成功，父亲带下来的金子炒得一干二净的时候，也就是他发财的时候，时势造就人，也摧毁人。

陶陶说：“我喜欢叶公公多过外公。”

你也不能说陶陶是个势利小人，谁也不爱结交落魄的人，不止苦水多，心也多，一下子怪人瞧不起他，一下子怪人疏远他，弄得亲友站又不是，坐又不是，父亲便是个最佳例子。

“外公现在到底怎么样了？”

“没怎么样，手上据说还有股票。”

连陶陶都说：“股票不是不值钱了吗？”

我把车子开往母亲家。

陶陶说：“我约了人跳舞。”

她身上本就是一套跳舞装束，最时兴的T恤，上面有涂鸦式图案，配大圆裙子，这种裙子，我见母亲穿过，又回来了。

我心微微牵动，穿这种裙子，要梳马尾巴或是烫碎鬈发，单搽嘴唇膏，不要画眼睛……

我温和地说：“你去吧，早些回来。”

她说：“知道了。”用面孔在我手臂上依偎一下。