正文

康普顿费里迪,赤龙旅馆1904年4月10日(4)

阿城信札 作者:【英】亚瑟·克里斯托弗·本森


4月9日

我昨天过得真是棒极了。天气爽朗,蔚蓝的天空中悠然地飘浮着棉花一样的云朵。我第一次悄悄地在这小镇上转悠着,发现这是一个到处洋溢着幽静之美的小镇。房屋都是由一种柔黄色的石头建成的,这类石头由于风化褪色而呈现出一种丰润的橘色。没人知道设计师是谁,也没有任何两个房屋看起来一样,其中一些房屋建有山墙,由扶垛支撑,装有石头竖框,外形不太规则,但比例非常完美。还有一些房屋带有明显的乔治王时代风格,它们建有古典的壁柱和山墙。但是所有这些房屋都是为了使用,没有半点炫耀的感觉。一些人也许认为那些不太现代的橱窗于这些精美房屋的前脸有损,但对我来说这似乎刚好是一种必要的反差。在街道的尽头坐落着教堂,教堂建有一座庄严陡直的塔楼和一架报时用的洪亮大钟。教堂俯视着一群不规则的房屋,现在是一片农场,但昔日却是一个带有鸽舍和亭榭的、宏大的庄园主宅邸。现如今门廊已变成果园,房子精美的凸肚窗也正对着牛栏。在教堂内部——空旷并保存完好——你可以追溯这座宅邸和它居住者们的历史。首先让我们从乔布·贝斯特开始,他是一个伦敦绸缎商,他的纪念碑带有大理石的底座和方尖石塔,刚好装饰着南面的通道。接着是他被封为贵族的儿子,他的塑像——更庄严肃穆,长袍加身、桂冠加冕,身边伴有他的子爵夫人和他的狗(他的名字“费克”镌刻在他的肩头)——微笑着躺卧在那里,柔弱的双手交叉在胸前祈祷。这位子爵唯一的女儿——佩内洛普夫人从墙上的画像中注视着下方,她是一位美丽而精致的夫人,也是她那短暂家族中的最后一位,正如悲悯简洁的古旧碑文说的那样,“她死得圣洁纯美”。我情不自禁地在想,我漂亮的夫人,你究竟隐含着怎样的秘密呢?如果一个人仰视你温和高雅的面孔,叩问你纯洁的灵魂,想知道面纱背后是怎样的温柔,并遗憾你消失的魅力和青春绽放时的芬芳,悲哀所有逝去的美好,那么这个人并非亵渎。

据我所知,这座宅邸被圆颅党们放火烧过——这里曾经发生过战争——罪名是这座住宅藏匿了国王的追随者,因此,在这里我们感受到了伟大与永恒,梦想得到了满足。


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