也是这座天牢，还有午门外的刑场。多少星氏子孙在这里无辜断送了性命，所有能想象出来的最可怕的酷刑全部被施加在他们身上，这些血管里流着最忠勇血液的人们，却被最残忍地凌虐。

受凌迟之刑的伯父星宇被一张细密的渔网裹住，再用小刀一片一片割去网隙里勒出来的皮肉，直至剔净血肉成为一具白骨。受腰斩之刑的小叔叔，刽子手们把他的手脚钉在地下，用一把钝锯生生将他锯成两半，锯了很久……恨与怕这两种情绪同时在心里翻涌，星靥一再逼迫自己，却怎么也没办法在这种时候像死去的那些星氏子孙一样勇敢，她越是不能原谅自己，就越害怕也被那样可怕地对待。

带刺的钢鞭被用力挥舞了一下，在暗室里刷出凌厉的破空声。星靥扶着门边就坐在了地下，地面湿滑，不知道淤积的都是些什么，她手撑地面的时候摸到了，立刻恶心地干呕起来。

刑官即使怜悯的时候，看起来也像是地狱里的恶魔。星靥当然什么也不知道，不管他怎么严词审问，不知道就是不知道。就在星靥觉得自己马上就要被用刑的时候，隔壁一间暗室里终于问到了点东西。

星垣的一名书童供出，他曾经偶然看见星垣的小妾刘氏神色紧张地从收藏赤豹丸的房间里出来。这当然不能算是有价值的线索，不过好歹也算是个突破口。刘氏并不在被羁押的人当中，她的母亲病重，两日前经由星垣同意，回京郊娘家去了，至今未归，正在搜捕当中。

刑部官差飞马赶往刘氏的娘家，那里早已经人去屋空，什么也没有留下。这一下算是发现了重大线索，海捕文书一夜间传遍京畿，不过办差的官吏们也心知肚明，如果刘氏真的是畏罪潜逃，两天时间，足够她跑远了。

这种案子，总之只有一个字，那就是查，查到查不到都得查，将来万一查不到结果，总算还有一份苦劳，皇上或者会怪罪得轻一些。刑部所有在京人员像网一样洒了出去，逐户排查，就在刘氏逃走后的第三天，找到了想找的东西。

京郊一座尼庵的两名尼姑突然跑到刘氏娘家，被官差堵了个正着。审问后得知，刘氏的母亲笃信佛教，四月初八是释迦牟尼佛诞，尼姑们化缘路上来邀请这位女施主共襄盛典，说白了也就是再多捐些香火钱。这间尼庵虽不大，但是名气很响亮，京城之中提起来几乎人人都知道，二月十九观音诞辰那一天，刚刚去世的平东王府金太王妃供奉给菩萨的一面百莲幡华美富丽，更是名动一时。

紧接着尼庵中有尼姑说出，二月十八日那一天，庵中负责悬挂百莲幡的粗使小尼姑不慎损坏了一幅绣莲图，为了不让金王妃责怪，也为了第二天的佛事能够顺利进行，刘氏的母亲向庵里推荐了自己针法出神的女儿，用一夜工夫让莲图恢复如新，事后金王妃还是知道了这件事，亲自见了刘氏一面，大加赏赐。

刑部不敢声张，在暗地里继续追查，功夫不负有心人，最终擒获了出逃的刘氏一家。抓住她们的地点，就在北遥与高句丽的界河边。刘氏被生擒，她的父母畏罪投河，河水湍急，没能捞上来。