“可疑女人”的真面目也许就是女人，但也不能排除是男人的可能性。我一面思索指令长的话，一面大步从员工通道来到三楼，从家电卖场开始进行下午的巡逻。看来必须去拜访刚才在老人之家听说的便利店的老板娘，由于想着执勤结束后的计划，我的视线没能追随购物的顾客，而是一味停留在手表上。

我又花了两个多小时在二楼服饰卖场巡逻，同样一无所获。拎在手里的购物袋里装的是报纸团，不过是我用来打掩护的小道具，但逮捕件数为“零”这个让人沮丧的成绩，却使得袋子分外沉重，手心传来一阵阵被提手紧紧勒住的压迫感。我假借试裙子照试衣镜，仍未发现背后有什么可疑的人物，没想到却在镜中撞上了保安课长西田的视线。警官出身的保安课长西田是在监视我的工作状况吧？这样疑神疑鬼，可见我是多么的焦躁不安。

还剩五十分钟。我一面在嘴里嘟囔着剩下的工作时间，一面乘自动扶梯来到了一楼。只见食品卖场挤满了前来购买晚餐材料的主妇。我提着黄色购物篮随人群移动，在贴着特价商品的小推车前停下了脚步。

我的注意力被一个大型购物包吸引了，因为它的拉链全开了。我的视线从袋子移到购物篮，最后停在主人脸上。她的眼睛不安地转动着，明显不是正为选择商品而烦恼。就那一瞬间，我觉得这名四十五六岁的女人十分可疑，遂决定跟踪。大约十五分钟后我说道：“客人，您没忘什么东西吗？”

我在距离正面的自动门不远的地方叫住了她。

和她一起去保安室的途中，我扫了眼手表，然后急忙咬紧牙关，否则我一定会大喊出声：我需要时间。

如果将她交给警察处理的话，要做笔录至少得在警局待两个小时，那就一定要加班了。以前我并不在乎加班，要是发现小偷是主妇，一定毫无例外地交给警察处理。正如坂东指令长所说，我对主妇心怀怯意。

你自己不也做过小偷吗？谁能心悦诚服地听抢走别人丈夫的女人的说教呢？

这虽然只是自己的想象，我却总觉得要是训诫的话，势必会遭到这样的反击。于是我对主妇敬而远之。通常照本宣科地说教一番后就交由店长或警官处理，也难怪指令长说我狡猾。

我让女人进入房间后正想从里面把门关上，却听到一声“让我和你一起吧”。

保安课长西田把脚硬塞进门缝，接着身体也滑了进来。万一我是近视眼，恐怕会把穿着灰色旧西装的西田误认为肥胖的大田鼠。

“请坐在那边的椅子上，能把你兜里的东西拿出来吗？就是刚才没有结账的商品。”我对呆立的中年妇女说道。

“牛里脊肉还有大正龙虾，对吧？”

“做、做这种事我是第一次。真、真的。”

中年妇女从包里拿出商品交给我，额头抵上桌子。“就是这些。我、我会付钱的，请放过我。”

“我呀，只要是主妇做这种事，不论有多忙，也不论这个人出于什么原因，反正一旦抓到，都一定会交给警察，这大家都知道。”

面对中年妇女，我用比拿钞票拍打对方的面孔更阴沉的口气说。意外的是，我的声音竟如此强韧有力。西田站在脸色苍白的女人旁边，皱了一下眉，似乎颇感意外。

如果现在把我的心脏掏出来，恐怕早已经皱缩如梅干了，我拼命掩饰内心的慌乱，使劲在嘴角挤出残酷的冷笑。

“对待主妇毫不留情，我的后辈们在私下都是这么议论我的。”

“请原谅我吧，我不想见警察，请不要这样做……”

“我要是就这样放过你的话，难保你以后不会再犯。从你的袋子里拿出来的商品有两件，就凭这一点我不相信你是初犯，因为初犯通常只偷一件……”我充满攻击性地说个没完。

“你犯的是盗窃罪，盗窃罪最高可是要判十年徒刑的，嗯？”

“不会、不会再有下次了，请千万不要报警。”

我又花了五分钟恐吓眼前的中年妇女，所用言辞之恶劣几乎可以被人控告损害名誉罪了，我紧接着话锋一转：“但我今天还有点儿私事，不想加班，更没心情去警局。”