不过，他也是个自大狂，他在白宫只要一逮到机会，便不惜牺牲国务院来扩大他的权力地盘，架空国务卿，恬不知耻地在尼克松总统身旁添枝加叶，搬弄尼克松总统对国务院官员（纵然我们对历任总统皆忠心耿耿，同时高度推崇尼克松掌握战略议题的洞察力）历久不衰的疑虑和偏见。

不幸的是，被尼克松选作国务卿的人和基辛格很不相配。罗杰斯出身东岸，相貌堂堂，谦谦君子，是人脉很广的共和党人。他的情绪虽偶或失控，但绅士作风让他鲜少在公开场合口出怨言。“他是个好人，”熟稔罗杰斯的外交官说，“他担任律师最骄傲的成就是打产品责任官司，替拜耳阿司匹林和其他有名的恶棍辩护。此外，他个人对总统非常忠诚。”罗杰斯与尼克松在政坛上并肩作战多年；1952年选战期间，当这位未来的总统，遭人指控拿秘密的行贿基金中饱私囊，罗杰斯的确是站在尼克松这边。然而，就像经年累月与他共事的人一样，罗杰斯也觉得尼克松个性扑朔迷离。罗杰斯曾告诉一位替尼克松立传的作家：“尼克松的性格在公开场合较之私底下活泼外向。”至于尼克松，他对罗杰斯的感受似乎交杂着嫉妒、钦佩和藐视。在回忆录里，尼克松赞美罗杰斯身为行政人与谈判者的能力，但他又对白宫的幕僚形容罗杰斯为“无能、自私自利、虚荣”。

罗杰斯没有什么肩负国务卿大任的显著本事。有位杰出的保守派记者说道，罗杰斯无法“在大白天下，用手电筒找到国务院”。在接掌国务卿之前，他对外交事务缺乏兴趣，根据某些他的评论者所言，他也无意在这方面培养任何兴趣。在国务院内，人们对罗杰斯同情中又带有些许轻蔑，盛传他从不读超过三页的文章。中国行短暂滞留夏威夷时，主管中国事务的傅立民（Charles Freeman）试图向罗杰斯做简单汇报，他还是一贯彬彬有礼的自持。傅立民回忆说：“在旅程中一度还保持兴致，不过，诚如其他人所察觉到的，他对这类事情的热忱无法持续太久，很快就打退堂鼓，跑去打高尔夫球了。”

尼克松时常抱怨基辛格与罗杰斯之间的心结难解，不过他也会从旁煽风点火。譬如，尼克松会邀请罗杰斯到白宫出席他的私人宴会，不过对他的国家安全事务助理就鲜少如此款待。基辛格就会待在他的办公室，向特勤局干员刺探罗杰斯是否业已离席。霍德曼说：“他会显得过分猜疑，大声嚷嚷着不了解总统为何想和罗杰斯谈话。”