美国人的大喜过望不亚于中方。霍德曼在日记里写道：“总统打电话给我，显然这整件事让他雀跃不已，不过那时他并未提到任何细节。”尼克松真正想谈的是如何应付罗杰斯。尼克松教了霍德曼一套说辞：周恩来意外到来，特别指定要请尼克松本人和基辛格，在下午排定的正式会议召开前，先和毛泽东聊一聊。洛德日后宣称，尼、基两人当时以为和毛泽东还会有第二次会晤，所以罗杰斯仍有机会见到毛泽东。这番遁词是不太可能取信于罗杰斯的。罗杰斯大发雷霆，感到受尽羞辱，不过，根据他国务院下属的说法，罗杰斯摆出的态度是：“好吧，这是总统需要的，他有权决定要谁。”基辛格在回忆录里坦承，他应该坚持让罗杰斯一起去的。“这个疏忽在技术上无可厚非，不过事实上很不恰当。”

毛泽东令美国人印象深刻。尼克松在回忆录里提到，毛泽东有一种“非凡的幽默感”，他的思绪流动“快如闪电”。回程时尼克松告诉白宫幕僚，毛泽东这个人“对战略概念有伟大的远见”。基辛格甚至更为真情流露。毛泽东是人群中的巨人。“或许除了戴高乐之外，我见过的人，没一个像他拥有这般纯粹、强韧的意志力。”诚如基辛格和洛德日后挂在嘴边的，他们只要走进会谈场所一瞧，立即就可分辨出毛泽东是屋内最有分量的人。

美国对这场会谈尽管一开始略感失望，但随着时间的流逝，它却渐渐具备神话般的分量，甚至连对毛泽东最平凡无奇的观察，仿佛也蕴含深邃的意义。“几天后，我们越是思索它，”洛德回忆说，“越是逐字审阅会谈记录，越了解毛泽东仅用寥寥数语，便直接、间接地命中苏联、台湾和越南等关键议题，阐明中国的基本立场，给了我们一个接下来几天可增补与填满的架构。”对基辛格而言，毛泽东的诙谐谈吐就像作曲家华格纳（Richard Wagner）序曲的乐旨，需要随着曲调的发展才能了解其含义。或者，也像中国的心脏地带。“日后，当我了解了毛泽东谈话中的多层含意，我才体会他的谈话就像紫禁城内的许多庭院，每座庭院都会通往更深的隐居所，而它们之间仅有微乎其微的比例差异，唯有经过一段长时间的思考，才能捕捉居于整体的最终奥义。”