当你面临重大决定时，一定要果断。

——尤吉·贝拉

克林顿总统在被指与一名实习生有染后，做了一件事后看来是极大错误的事情。他撒谎了。但，这不是一个错误。

当他和莫妮卡·莱温斯基的绯闻被媒体曝光后，克林顿在一场电视转播的记者招待会上断然宣称，自己与“那名女子”没有发生关系。第一夫人希拉里·克林顿在电视采访中指责这一谎言的传播是“巨大的右翼阴谋”。

克林顿撒谎了，希拉里则充当了一个知情或不知情的同谋。后来，克林顿在向大陪审团作证时，重复了这个谎言，此举导致众议院的弹劾和参议院的审判，克林顿险些遭到罢免。

虽然克林顿最初的谎言在法律上为他惹了大麻烦，他也因此保住了自己的总统职位。在这桩丑闻即将败露之际，克林顿明智地审视了公众的心理。他询问一名高级幕僚，如果他承认确有此事，公众是否能接受这一事实。他们的结论是：美国人会相信他的说辞，考虑到整个事件的背景，9他们不会强迫他下台。

于是克林顿大胆地宣称自己是无辜的，在此后很长的一段时间内，民意测验的结果表明，克林顿的支持率一直居高不下。后来克林顿终于承认了自己与莱温斯基的不正当关系，此时大多数美国人对民意测验者说，他们相信确有此事，但是他们不认为克林顿应该因此下台。

如果克林顿一开始就说真话，他也许会摆脱随后的法律纠纷，但是他在公众中的支持率也会大幅下挫，而当时其党内的领袖们已经发出了抱怨，要让他下台了。

辩才使克林顿从数次人生的谷底顺利翻身。他曾向大陪审团誓死否认婚外情的辩词，使得后来一些律师在法庭上使用“克林顿抗辩”(Clinton defense)这个词来指“在法庭上作证时对案情的重点作选择性遗忘”。

我们中很少有人会由于自己的决定遭受参议院的弹劾，然而克林顿的经历离我们的生活实际并不遥远。

十八世纪的美国政治家艾伦·伯尔曾经说过，律师的工作是“证明任何大胆的谎言”。这种方法不仅适用于律师。许多人获得成功，只是因为他们提出了某一观点，不管其是对是错，只要拿得出听来可信的证据就行。这样的自信与手段常常能吸引到追随者，即使其观点是天大的谎言。

含糊不清——不管是怎样的诚实和正直——常被视为软弱无能。在一场重要的会议上回答提问，用坚定的语气大胆地提出一个不确定的答案，其效果要好于怯生生地讲述一个肯定的事实。

拿克林顿的例子来说，许多美国人钦佩他矢口否认的坚决态度，即使他们不相信他。克林顿的坚持和果断挽救了他的政治生命，并且必须维持伯尔建议的那种可信性。

◆马基雅维利警句◆

一个人如果在开头的时候没有奠定基础，事后可以运用巨大的能力去打基础，虽然这对于建筑师说来是很困难的，而且对于建筑物是很危险的。

小心地否认，会被理解成示弱

小心地否认会导致怀疑。人们不仅会认为你在说谎，而且不会尊重你。它让你看起来软弱无能。

假定你是一家公司的经理，正计划进行大规模裁员。你又不想泄露这个消息，那么在一次员工会议上，你该怎么回答公司是否会裁员的问题呢？最打击员工士气的回答莫过于承认公司可能会裁员，也可能不裁员，现在还不能给出明确答复。这也许是事情的真相，但是这样说是一场灾难。含糊其辞助长了流言蜚语的蔓延，一时间将谣言四起，满城风雨。较好的回答是：坚定地宣布你决意避免裁员，然后详细说明全体员工怎么做才能在这件事上帮到你。