这绝对会使这场竞选发生很大变化，极大地扭转目前的局势。因为，让我们面对现实——当时经济一团糟，布什唯一的法宝就是，美国人民认为，他在保证美国安全方面做得还不错。共和党给我们提供了一个缺口，我们可以摧毁布什的头号论调，并且削弱快艇老兵的低劣诽谤所造成的影响。

那天早上，我试着和楠塔基特岛上的克里联系，但是很不走运。我转而和约翰?萨索交谈，他是民主党全国委员会中一个不折不扣的职业政治家，克里竞选活动的领头人。

“我们的动作必须要快，因为如果让布什抓住机会的话，他一定会撇清的。”我这么对萨索说，并向他解释了我认为需要做的事。

“好主意，泰瑞。我会让约翰知道，我们要行动起来，”他对我说，“好的，我们会给你回复。”

与此同时，维尔萨克正在和一位竞选副经理通电话。

“这是我们竞选过程中的最大突破了，”维尔萨克说，“过去一个月来，他们一直在攻击我们。”

“好极了，都搞定了，”在我们都挂掉电话后我这么说道，“对我们来说，这是多么重大的突破啊！”

之后我们得知，那个星期，克里的竞选阵营中发生了严重的内部分歧，高层们都心烦意乱。我直说吧：他们太顾及如何保住自己的工作了，而不是首先考虑如何打败布什。那天就这么糊里糊涂地过去了。我接受了几十次电视和广播采访，很想说出布什说他打不赢反恐战争一事，但是我忍住了。我不该是那个向他开火的人，约翰?克里才是。他是总统候选人。他在越南打过仗。

我不停地低头去看我的黑莓手机，希望随时会收到消息说，约翰在记者会上回应布什，轰动异常。我想象着他已经到了宾夕法尼亚，布什为他的大错付出代价是迟早的事了。老兄，这太美妙了。

最终，我坐下来看了晚间新闻。他们报道了一则惊人消息：布什认为，他无法取得反恐战争胜利。然后，镜头切换到楠塔基特岛，播放约翰?克里的回答。约翰正拿着帆板站在水里，一位记者大喊了一个问题，问他是否能够打赢反恐战争。约翰笑着给出了回答，只有一个词，但是风声实在太大，真的无法听清楚他到底说了什么，他们不得不在电视屏幕下方放上字幕。

“绝对能。”小小的字体。

这就是我们的答案。这就是我们民主党的反应。第二天，布什参加了美国退伍军人协会全国代表大会，撇清了一切。约翰?麦凯恩站在他的旁边，布什说道：“毫无疑问，我们正在取得反恐战争的胜利，我们将会胜利。”就是这样了。他就这样把此事化解了。我们本有进攻的机会但却浪费了。我们没能营造出彰显民主党力量的画面，让约翰?克里站在宾夕法尼亚的那个大坑旁边，说道：“我将赢得反恐战争胜利！”相反，我们却让美国人民看到，他正在进行风帆冲浪运动，看起来和此事毫不相干。

想想，如果是约翰?克里说“我认为赢不了”，这将会是怎样的后果？试想罗夫会对此采取什么行动？他们会在一个小时内，狂轰滥炸约翰是一个不爱国的失败者，一个懦夫。他们还会启动右翼噪音机器，从而使数百万人都在重复同样的话。他们会让我们一败涂地。

我们本有机会，可以让布什打包回到他在得克萨斯的农场，成为一个只有一届任期的失败者。但是我们搞砸了。一年多之后，当我终于有机会和约翰?克里在华盛顿共进晚餐时，我还在想着那次搞砸了的机会。当约翰提起2004年8月30日那天，也就是，布什说他打不赢反恐战争的那天时，我的惊讶溢于言表。