按照刚才讲的两类作家和一文、二为、三境、五诀标准，中国从古至今，以一篇文章而影响了中华民族政治文明、人格行为和文化思想的美文大概有九篇。第一篇为贾谊的《过秦论》，探讨一个政权为什么会灭亡。“斩木为兵，揭竿为旗”即出自此篇。第二篇为司马迁的《报任安书》，探讨生命的价值，提出一个做人的人格标准：“人固有一死。死，有重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。”对中国人的生死观产生很大的影响。第三篇为诸葛亮的《出师表》，提出忠心耿耿的为臣之道和勤恳不怠的敬业精神，很多名言如“鞠躬尽瘁，死而后已”“亲贤臣，远小人”“受任于败军之际，奉命于危难之间”经常被引用。第四篇为魏徵的《谏太宗十思疏》，探讨一个政权怎么才能巩固，并塑造了一个较理想的君臣关系的样板，特别讲到“居安思危，戒奢以俭”，“载舟覆舟，所宜深慎”。第五篇为范仲淹的《岳阳楼记》，也是今天主要讲的。第六篇为文天祥的《正气歌序》，提出为人要有正气的气节观，鼓舞了历代的民族英雄，“天地有正气，杂然赋流形”。第七篇为梁启超的《少年中国说》，反对保守提倡革新，提出抛弃老朽的中国，创造一个少年中国，振兴中华。通篇文章都是美文，如“老年人如瘠牛，少年人如乳虎”“老年人如埃及沙漠之金字塔，少年人如西比利亚之铁路”。比喻很形象。最后一句“美哉我少年中国，与天不老；壮哉我中国少年，与国无疆！”经常被青少年朗诵。第八篇为林觉民的《与妻书》，文中呼唤共和，敲响封建王朝的丧钟，鼓舞了很多人。文中引用了孟子的名言：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”。第九篇就是《为人民服务》，提出为人民服务的思想，成为共产党立党立国的宗旨。

从《过秦论》到毛泽东的《为人民服务》，这种文章是起脊梁骨作用的。其他文章，比如王勃的《滕王阁序》很美，但只是一种艺术作品。

从上面的分析我们可以看出，一篇好文章的产生绝对不是说偶然的，它是一个人的一生经历的结晶，同时也是一个时代的结晶，其中不知要经历多少矛盾、冲突、坎坷、辛酸、成功与失败。因此一篇好的文章就如一个天才人物、一个历史事件，甚或如一个太平盛世的出现，不是随便就有的，是积数十年甚或数百年才可能出现的一个思想和艺术的高峰。

《岳阳楼记》正是在宋代这一封建社会的成熟期产生的关键性的一篇文章，恰恰又有范仲淹这样的一个人物，他靠实践得出来的真理。范仲淹为我们写了一篇千古美文，留下了一笔重要的文化遗产和政治财富，同时他也以不朽的政治家、思想家和文学家载入史册。