1976年7月6日，朱德委员长在北京去世了。

今年春天，赵朴初还读了《朱德诗选集》呢！这本选集1963年9月由人民文学出版社出版。前几天，赵朴初看电视，朱德委员长还出现在镜头上，一点看不出有病的样子。没有想到，这么快就得到朱德去世的噩耗。

朴老听到朱德去世的消息是在半夜，他想到，“四人帮”还在横行霸道，而国家大梁却一个一个地倒下，心情烦躁，再也无法入眠了。

赵朴初第一次见朱德，是1949年秋天到北京出席中国人民政治协商会议第一届全体会议开幕式时。1957年春天在北京召开中国佛教协会第二届全国代表大会时，中华人民共和国副主席朱德还会见了出席会议的全体代表，给赵朴初和全国佛教信众以巨大的鼓舞。这次见面，赵朴初向朱德副主席汇报了中国佛教协会自五年前成立后所做的工作。朱德听了赵朴初等人的汇报，十分满意，鼓励中国佛教协会加强指导各地佛教徒的学习，推动他们积极参加祖国建设和保卫和平的事业。

老一辈无产阶级革命家，现在还活着的人，已经不多了，特别是一年多以来，就有周恩来、朱德两位开国元勋相继谢世。想到朱德和毛主席创立井冈山根据地，在延安指挥抗日战争，隔日，赵朴初含泪写下五言长诗《朱委员长挽诗》，11韵共210字，其末云：“绕床想英烈，无语泪如绠。”①

朋友获得朴老的这首诗后，反复默背诵读，并复印多张转赠友人。

1976年7月28日凌晨3时42分，河北唐山—丰南一带发生7.8级地震，死亡24.2万人，重伤16.4万人。