地震发生时，北京有较强震感。南小栓胡同1号住宅的墙壁被震塌两处，听到地壳发出的吼声，看到远处爆发的蓝光，赵朴初想到了《阴符经》里“地发杀机，龙蛇起陆”两句话。这真是《水浒传》里洪太尉误走妖魔的情景啊！释典说有六种震动：动、涌、震、击、吼、爆，以前很少看到吼和爆，今夜都看到了。在天地面前，人的生命是太渺小了。赵朴初又想到《老子》“天地不仁，以万物为刍狗”的话。老子的话，一点不假。地震时，人的生命与刍狗、芥草一样，一文不值！

南小栓胡同赵宅屋墙在地震时倒塌两处，赵朴初没有在慌乱中穿墙离开。到处都在震中，出门都是房屋，近处没有空地，夜里跑出去，说不定危险更大呢！嗣后，赵朴初临时搬进广济寺一个逼仄的偏宅——内东厢房暂住。

地震后，大学老同学、全国政协常委孙起孟临时搬到国务院第二招待所暂住。季方的儿子季明家的西屋震塌了，也搬到这里暂住。下放在哈尔滨、刚回北京不久的季明是小字辈，“文化大革命”中经常和淮淮去赵朴初家“吵庙”，现在还没有找到工作。

一天，赵朴初带了家制的青豆给他们吃，大家边吃边聊天。谈话中，季明问赵朴老：“佛经里有无孙悟空的原型？”