雅文邑把白葡萄酒蒸馏一次，而干邑蒸馏两次。孰优孰劣，各有各的说法。不过，雅文邑人的一种说法可以作为参考：法国法律规定，干邑必须蒸馏两次，否则不能叫干邑；雅文邑只能蒸馏一次，否则不能叫雅文邑。但法律同时允许5%~10％的雅文邑也可以蒸馏两次，仍叫雅文邑。但有多少人真这么做？有多少人知道？有多少人尝过两次蒸馏的雅文邑？

以此来说明“蒸馏两次”不如“蒸馏一次”好，似乎是有说服力的。蒙塔尔雅文邑（Armagnac de Montal）的销售经理菲利普·拉羽－古斯台（Phillipe Layus-Coustet）对我说，蒸馏两次表面上看好像是使蒸馏出的酒更细腻，但实际上却使其更中性、口味更趋于一致。蒸馏次数越多，酒的个性丧失越快。雅文邑人崇尚的是把工夫花在橡木桶上，让橡木桶的陈年老化赋予雅文邑鲜明的个性，而非通过多次蒸馏来使酒更容易下咽。

在蒙塔尔雅文邑的尝酒，是在橡木桶酒窖中进行的。那个7.2万升容量的巨大橡木桶，说不定是我见到过的最大的橡木桶。菲利普说，这个大桶专门用于调制拿破仑或XO等最高等级的雅文邑。酒庄的酿酒师埃里克（Eric）则用一支特制的玻璃吸管，给大家从成排成列的小橡木桶中直接汲出正在醇化、经历云雨的雅文邑。

首先是2002年装桶的。鼻香有限，有优雅的花香和清纯的水果香。口感较淡，颜色也较浅。毫无疑问，现在喝它，对它不恭。

然后是1997年装桶的。埃里克说这都是白福儿（Folle Blanche）一种葡萄酿成的。这种葡萄酿成的酒最受本地年轻人喜爱。喝掉这2毫升的雅文邑吧！绝对值得回味！特别是，喝光之后，杯底香（Fond de Verre）仍然十分浓郁，挥之不去。

借着大家兴高采烈地议论杯底香的时候，我悄悄问菲利普，咱家最早的雅文邑是哪年的？

——1893年！

还有多少桶？

——兄弟，这可不能用橡木桶计算啦！还有250升，装在大瓶子里。

这时候，埃里克已经带着大家走到用粉笔标有1965年字样的橡木桶前，“尝尝吧！你们告诉我感觉如何。”

颜色是经典的琥珀色，金黄中泛着懒洋洋的光。鼻下，已经愈40年的老酒显出沉稳的香，不做作也不夸张；轻轻摇动，香味四溢，但又绝不喧闹，绝不张扬。入口，一股浓重的李子香味融满口腔。