总之，一个大学教育机关，不能与民众生活脱节；而且要与民众结合，有民众力量的支持，才能构成大学大的特征。

二、自由思考　在教育传统当中，最难能可贵的教育理想，就是英语的Free mind（自由思考）。自由思考，不但是大学能成其为人的要素，而且是人类能够解放于自然束缚与解放于人为束缚的开端，也是世界文明进步所必遵循的途径。不过，就教育来看，并非自有大学，即有自由思考的传统；而且自由思考出现在大学之后，并非如日中天，到处可见。反之，它在学府生活，却是时隐时现，若断若续。这是要说，人类的自由思想史，是经过迂回曲折地进展，作曲线的前进。其趁程往往是“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”，而作茧自缚之事，却难幸免。试就中外文化史比较，其演讲迹象，斑斑可考，中国在春秋战国，是一个思想大解放的时代，自由思考发达，诸子百家争鸣，仿佛是学术的黄金时代。春秋战国以前，学术经典载籍本来深藏于官府，西周分崩离析之后，贵族身份的老子孔子才开始把这种学术输入民间，使民众沾一些光。孔子在泗上讲学，弟子三千，贤士七十二，对与思想自由解放，本来可以有很大的贡献，哪知道在诸子百家中，孔子的门徒，却以儒家自相标榜，自立门限，寖假而被统治者御用，以强烈的排他性束缚自由思考。最显著的表现，是汉武帝的采纳董仲舒的建元三策，而罢黜百家，定儒家学说于一尊，使天下思想趋于定型。在古代欧洲，耶稣基督本想借宗教力量，做一种思想革命；基督教的出现，可说是欧洲自由思考的曙光。虽然耶稣生时，备受磨难，且殉教于十字架，其后基督教徒的传教，也遭受残酷的迫害；但基督教总是以进步的姿态，渗透于民间，其意义可与我国春秋战国的诸子百家相比拟。然而在罗马帝国压迫之下，基督教竟与封建势力相结托，初受君士坦丁（Constantinus）大帝的保护，后受提奥多修（Theodosius）大帝定为罗马国教。从此，基督教的革命色彩被涂抹，宗教信仰，被目为异端邪说而受排斥。西罗马势衰之后，罗马教会不仅为各地教会的中心，而且不啻是罗马帝国的替身，罗马教皇俨然是欧洲各国的共主。所谓“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”可为罗马教会势力庞大的注脚。欧洲的自由思考，重受束缚，其情形与中国儒家之定于一尊相仿。

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综括来说，欧洲的文艺复兴与宗教革命，是代表人类思想理性的解放，个性人格的觉醒，对一切来自神道、教权、陈训的权威，都运用开明的知识，去作建设性的批判，而归根于自由思考、自由信仰，以实现世俗生活的理想。在这两种文化改革运动中，欧洲的大学把人类自由思考的优良传统，维系不坠，而且发挥光大起来，推动了人类的文明进步。这种自由思考，是大学所以成为其大的一个要素。中国历史，没有文艺复兴与宗教革命——自然我们没有宗教革命的对象——有人以五四运动比诸文艺复兴、严格来说。这只是自由思考的一个开端而已。中国的大学，当真要成为名副其实之大，今后须切实培成自由思考的环境，发挥自由思考的传统。