三、科学方法　自由思考诚然是构成大学大的要素，但自由思考须有条件，否则这种思考不会对人类文明有很大的贡献。文艺复兴与宗教革命带来自由思考之所以可贵，则因其有优良的条件在。这优良条件是什么？是科学方法。欧洲于解除权威束缚的奋斗，即同时用力于现代科学的开发，他们运用的方法，是科学方法；他们研究的对象，是自然与社会现象。方法对象都准确，所以产生了伟大的自然科学与社会科学的花果。在中国文化史上，自由思考固然被长期锢蔽，现代的科学方法也很难产。试征实来说，儒家的所谓“格物致知”，依朱晦庵解释，是对任何事必须穷究其道理的意思。原则上不错，但不善用科学方法，就格不出什么道理。王阳明尝置身竹林，作格物的尝试，三日三夜，没有格出什么，恍然大悟，上了朱夫子的当，于是反求诸己，以为人自有良知良能，尽力穷理于方寸之间，何必向外界格物。阳明的心学，乃与朱子的理学分道扬镳，但彼此都找不着科学的途径。清代的汉学家，多少运用了归纳法，把古代经典加以搜集、比较，考订训诂，固然有其贡献，但用功的对象只是书本，学问领域非常狭隘。五四运动的启蒙工作也是浅尝辄止，好像提倡白话文的胡适先生，到头还是回到图书馆去整理国故。这种自由思考，或学问工夫，没有现代的科学方法为凭借，其对象又限于经典载籍，自然就失掉现代科学教育的意义。

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所有上方的说话，是要说明一个大学之所成为其大，必须有三个要素，就是：与民众结合、自由思考和运用科学方法去自由思考。必如是，大学教育才能生根于民众生活，发挥其研究学术、培养人才、传播智慧、化民成俗的功能。本院由民众力量而创设，它的存在与发展，仍须仰仗民众力量的维护支持。在这基础之上，本院当集中力量，创造教育环境与学术环境，培成实事求是、行以求知、追求真理的学风。发挥光大自由思考的大学传统及现代科学教育的精神，转而以教育力量，作用于现实社会，协助广大民众思想、行动与生活的解放。

我的说话有尽，我的期望无穷。希望本院现在的学生、以后的学生，现在的教育、以后的教育，一齐为实现崇高的理想而通力合作，互教共学，躬行实践。