这本书在大陆出版，对我意义非凡。我是台湾生长的纯山东人，从小活在父母思乡的情绪中，吃的是面食，听的是乡音，看的多是同乡。他们时空错置的情境，影响了我，让我也莫名其妙地在“大陆物博”与“宝岛巧美”之间摆荡。近几年，父母走了，两岸关系解冻，我经常有机会在大陆开会、讲学、上课。每次在各地发言前，我都不忘提到我是山东人，也尝试着用乡音问问，有没有老乡在场。

我觉得这是一种不经意的策略，一方面想拉拉关系，另一方面想过过回乡的瘾。整体而言，我的策略是成功的，因为家乡好像有种魔力，拉近我与听众之间的距离不说，乡音还让我立马与大家打成一片。我走了大江南北，去了许多大学，也拜访了各式机构，注意大陆的学生对于我说哲学的方式，颇有兴趣。他们总是喜爱发问，经常不以哲学内容为限，反倒在问东问西时，最能出现台上台下结合一片的效果。

国内发展很快，经济条件的改善，让人普遍注意到提升文化素养的重要。我目睹这股趋势，总基于情感，想想自己能做什么，能带些什么比较系统性的东西，能拿出什么参与这股潮流。我想，既然我是学西方哲学的，那么可以写出对哲学的看法，供人们参考。同时，我也注意到，确实人们也逐渐对于理解中西的差别产生兴趣。我想加把劲，将这股学习风气，吹向西方哲学。

其实不用我做广告，人们对于西方哲学的重视，已逐渐蔚为风潮。许多人对于理解一切西方理论的胃口之大，几乎可以用“饥不择食”来形容。这个风气可以用“补学”称之，其实指的是把该学习而未有机会学习的知识补上。该学未学的理由当然很多，但现在不是怨天尤人的时候，而是把握今朝，立志向学。

我个人认为，在“补学”的过程中，学习哲学为最佳途径之一。原因有三。第一，哲学最为根本，是一切思想的精华。若是能够掌握哲学的要领，则必能发挥思想的功能，让所有的人能因哲学而得到一个理解事物的架构。

第二，哲学包含最广。哲学是人类思想的活动，其中必然包含人类的共通与差异。人类的共通性，可以帮助我们追求普遍、客观以及理性的知识。而人类彼此之间的差异，让我们可以理解，什么是多元、包容与互助。

第三，哲学最为深入。所有的经验、判断与决策都不免牵涉到哲学体系的应用。尤其重要的是，在应用这些体系时，哲学的训练让当事人产生批判与自我批判的精神，以不断论证的方式，追求思想深化的可能。

虽然哲学如此之根本、宽广与深刻，但最大的问题在于获得哲学知识的过程，往往因为文化、语言、国情甚至思维的隔阂，让人望之却步，甚至不明其理，囫囵吞枣。有鉴于此，基于长年教授西方哲学史的经验与心得，将课程内容转换为《哲学六讲》。我的目的，只有一项，就是以平易近人的文字，将西方哲学的起源、发展与精神，呈现在国人面前。我很清楚，西方哲学不是一门容易的学问，但更明白，在“补学”的风潮中，一本人人都能够看得懂的哲学书，是整个风潮不可或缺的一块。

这本书能够完成，需要感谢的人很多。首先映入我脑海中的，是我多年在台湾大学开授“西方哲学史”时的殷殷学子们。在我写书的过程中，他们的表情经常浮现在我心中，有时疑惑，有时兴奋，有时茫然，有时大笑的脸庞，记录着我上课的真实感觉。我一直冀望能够让本书的读者在阅读的过程中，流露出相同的表情，而这就是我出版本书的最大目的。

2014年春，苑举正自序于台湾大学哲学系系馆