无论我们把海德格尔哲学总体上概括为对存在问题的探讨，还是把他的前期思想概括为对存在问题的探讨，把他的后期思想概括为对大化的探讨，那么，存在、存在的真理、存在的命运这三个概念，都属于他的思想的核心概念系列。因此，不弄清这三个概念，我们就无法弄清他的整个哲学。

一、存在

存在是海德格尔整个思想的核心概念之一。存在究竟源始地意味着什么，海德格尔是从对古希腊时代的那些开端思想家主要是阿那克西曼德、赫拉克利特、巴门尼德的独特阐释中，以及对后来的形而上学家柏拉图、亚里士多德、康德、黑格尔的独特探讨中获得解答的。

综合他的解答，存在就是自身涌现着的自立和持续着的逗留，也就是这种意义上的在场。他认为，这是早期希腊思想家所揭示的存在的含义，是存在的真正含义。

参见本书第七章第二节第一个问题。

根据他的这种解答，结合他的各种主要直接和间接论述，我们认为，他的存在概念包含如下三个方面的内容。

首先，存在是从自身而来、由自身而自立和逗留，是这样一种持续着的到来。我们可以说，涌现就是出现，逗留就是持存，因此，存在就是“出现和持存”。存在之所以能够“出现和持存”，根源来自它自身。海德格尔说，这也就是古希腊开端思想家们所说的自然。的确，按我们今天的理解，自然就是自身本然。海德格尔所阐释的这种存在观，如果我们一定要用原因说来解释的话，那就是，存在是自因，是它自身的原因。

其次，存在是一个时间性的过程，是时间性地在场。海德格尔在1935年出版的《形而上学导论》中专门讨论了存在的含义。在其中他虽然没有直接说存在是一个时间过程，但他在前期的《存在与时间》和后期的《时间与存在》等著作和讲演中，提出存在植根于时间、存在的发送在于时间的延伸、存在与时间相互共属，应该在实质上表明了这一点。实际上，存在既然是持续着的逗留，这本身就包含着时间性。

按照海德格尔的说法，存在所包含的持续着的逗留这一含义，在阿那克西曼德、赫拉克利特那里已经被体验到了。他认为，阿那克西曼德关于万物本原的箴言、赫拉克利特的“逻各斯”都包含了存在的上述含义。这可能的确如此。不过，应该看到，他对存在的这种动态理解，与古希腊的巴门尼德所说的存在是永恒不动的观点，显然是截然不同的。同时，与亚里士多德关于潜能与现实的动态观点是一致的，而与亚里士多德关于推动所有其他事物运动而自身不运动的纯粹的形式的观点，也是完全相反的。