海德格尔突出地说明此在与其他一切存在者相比的优先地位，目的还是表明此在的生存与一般存在的相关性，表明此在的生存论分析对追问存在的意义这一问题的先行重要性，从而进一步导向对此在生存的具体分析。国外有的学者提出，传统存在论缺少合理基础，是海德格尔走向对此在进行分析的重要或主要原因，例如，笛卡尔把关于自然的存在论的基础归结为作为人的本质的“自我意识”或“思维实体”，而没有追问人对自然的“解释”如何才是适当的，因而就没有找到存在论如何才能是合理的关键之处。显然，要研究这一问题，就需要对人的存在进行分析，这就导致了海德格尔去建立一个合理的基础存在论。

这样的分析虽然包含着某种微观上的启发性，但在他所论及问题的意义上却不符合海德格尔的实际。很明显，海德格尔是由试图探索存在的意义而走上对此在的分析这一人学之思的道路的。

无疑，海德格尔由存在问题与此在生存的关联而走向此在生存论分析有其合理的根据，即，如果充分说明了此在的发问这种存在样式，如果充分说明了此在这一唯一能够进行发问的存在者的各种生存方式，那就为探索一般存在问题廓清了道路。但是，从理论上和逻辑上说，此在的生存论分析并不是解答一般存在问题的必需的条件，分析一般存在问题并非必须先分析此在的生存，并非必须先分析“发问本身”究竟如何。因为，对此在的生存的分析固然能够推进到存在概念，但对其他存在者的存在的分析也并不是就不能够做到这一点，只不过是所分析的具体内容不同，所用的方法和所遇到的困难的程度不同。显然，海德格尔从探索存在问题这一目标出发先来分析此在的生存还有其时代背景和当时的现代人学背景。如本书第一章所说，20世纪30年代前的时代现实，已经空前地突出了人特别是个体的人的生存问题，空前地突出了个体的情绪、体验、焦虑、恐惧、死亡等对个体来说性命攸关的存在，而当时开始形成潮流的现代人学，如克尔凯郭尔、狄尔泰则分别对个体生存的不可重复性、畏惧情绪、个体生命的存在和实现方式作了初步的探讨。海德格尔虽然是从思考存在问题走上自己的思想道路的，但他不可能离开这样的时代和人学背景，他之所以对此在的生存进行分析，时代和人学氛围的影响是更加重要的原因。由存在问题而走上人学之思的道路，对海德格尔后来思想的发展具有十分重要的意义。通过对海德格尔后来思想的整个发展过程的分析可以看到，海德格尔本来是为了探索存在的意义而走向对此在的生存进行分析的，但由于他的先行思路和此在生存论分析本身包含了对此在的生存与一般存在之间关系的思考，因而就最终导致了海德格尔在后期去确定人的生存与存在的关系、人的生存在大化运行中的从属地位。也就是说，海德格尔前期的此在生存论人学的上路，实际上成了他后期人学发展的引导性或序幕性意义上的出发点。

二、生存本质

如果说，对此在的三层优先地位的分析还不足以表明此在所可能具有的能动性的话，那么，他对此在的“本质”——“生存”所进行的分析则充分地表明了这一点。

此在从根本上究竟是一种什么样的独特存在者·它的“本质”何在·它有什么样的“性质”·

此在的第一个性质是它的生存性质，即，此在的“本质”在于它的生存。