北京的冬日天亮得很迟，大约这几个有关国家的领事昨晚都没法安睡。1月7日一大早，天还没有全亮，他们都已经心事重重地云集在原美国领事馆的会客室里碰头，参加由美国总领事柯乐布主持召开的秘密会议。

与会的除柯乐布外，有英国总领事包士敦、法国总领事伯亚乐、比利时总领事马兰阁、意大利总领事梅尔凯和荷兰总领事费渊。

柯乐布充当领头羊的角色，故作镇定，给大家打气说，希望众领事务必采取一致行动，抵制军管会的命令。但是，在座的同行们都信心不足，情绪甚为沮丧，对柯乐布的提议反应消极。其中有人还底气不足、不伦不类地引用了一句中国成语说：“强龙斗不过地头蛇，我们到底在人家的地盘上。”

包士敦只是礼貌式地来开会，坐了片刻则以英方没有接到军管会正式通知为借口，就提前告辞走了。

他们还在密谋对策时，军管会又向美、法、荷、德四国原领事馆发出五○七号命令，命令四国原领事馆立即指派专人负责，按期向军管会腾交前美、法、荷兵营，不得延误。

1月8日，柯乐布再次打电话请各位去开会研商对五○七号命令的谋略。但只有法、意两国原领事来参加，其他的人不予置理。

两次开会，说是一起商量对策，实际上都是柯乐布要求别人都按他的意见统一行动。会后，柯乐布就紧急行动，起草了一封致军管会主任聂荣臻的信，这封信无非重申1901年9月7日的《辛丑条约》的第七条条文，说美国政府有使用这些土地和房产的权利；并说此项权利业经 1943年1月11日美国与国民政府所签的条约予以重申，因而要求北京军管会“不采取任何构成侵犯美国政府上述权利之行动”。

他匆匆忙忙写好此信后，看了一遍，又觉得写给军管会谈条约等外交问题似乎不合适，就又将致信聂荣臻修改为周恩来外长。

1月9日清早，柯乐布就将此信送至北京市人民政府外事处。外事处收到这封信后，指出中美间没有外交关系，柯乐布作为普通侨民没有资格代表美国政府表明态度，就将他的这封信退了回去。这使他大失颜面。